Институт состоит из десяти научно-исследовательских центров. Работающие в них ученые ведут как теоретическую, так и экспедиционную деятельность, добывая уникальные сведения мирового значения, принимают участие в международных конференциях.

Институт Африки Российской академии наук располагает специализированной библиотекой, которая является самым крупным хранилищем данных об этом континенте на постсоветском пространстве и включает более 120 000 книг, статей и документов.

На базе учреждения опубликовано свыше 1500 важных научных трудов, в том числе на иностранных языках.

Благодаря своей масштабной деятельности институт и его специалисты получили широкую известность не только на африканском континенте, но и во всем мире.

История создания Института Африки РАН

Институт Африки был официально сформирован в 1959 году, и с тех пор он является одним из ведущих в мире центров изучения этого континента. Выстраивание взаимовыгодных политических, экономических и научных отношений с Африкой всегда было перспективным направлением для России.

В преддверии так называемого «Года Африки» (1960), когда 17 государств континента обрели долгожданную независимость от европейских держав, открыв дорогу оставшимся странам, создание Института стало знаковым.

Все же интерес к африканскому континенту возник в нашей стране гораздо раньше. Одни из первых известных исследований относятся к рубежу XVII-XVIII веков и периоду правления Петра I. Особый интерес вызывала Эфиопия. В Российской империи появляются первые научные документы, которые потом сыграли большую роль в становлении отечественной эфиопистики. Обширное развитие направление получило в XIX веке благодаря исследователям Успенскому и Болотову, также в этот период наши исследователи проявляли интерес к Северной Африке, занимались изучением местных языков.

В XX столетии африканистика получает должное развитие только после установления советской власти. В 1930-е годы возникает первая в стране специализированная кафедра, в дальнейшем при Научно-исследовательской ассоциации по изучению национальных и колониальных проблем возникает так называемый Африканский кабинет, где собираются ведущие исследователи того времени. Они выпускают первые труды, посвященные проблемам Африки. Постепенно научное направление начинает развиваться и в университетах.открываются специальные отделения по овладению суахили, зулу, хауса и амхарского. При этом африканистикой интересуются и в Академии наук Советского Союза.

ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ

Предпосылками к созданию отдельного института был Сектор Африки Института этнографии, позже его расширение происходит за счет вливания направления в Институт востоковедения при Академии. 

В Институт африканистика выделилась в конце 1950-х годов, когда в результате совета Президиума АН СССР было решено создать отдельное направление в рамках Академии. Во многом этому способствовало и нарастание национально-освободительных движений на самом континенте. К тому же СССР мгновенно взял курс на выстраивание внешнеполитических отношений со странами Африки, получившими независимость. Для этого внутри страны образовались новые центры по изучению африканской культуры, которые подготавливали специальные кадры, в том числе и иностранные.

На базе Института африки Академии наук действовали не только центры для проведения фундаментальных, поисковых и прикладных научных исследований. Здесь также существовала аспирантура, принимающая студентов из Африки и дающая им качественную образовательную базу. После обучения в СССР выпускники возвращались в Африку, занимали видные государственные посты и развивали научный и культурный разрыв с другими государствами мира.

ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ

Первым руководителем Института был известный африканист Иван Потехин. Он развивал научную структуру учреждения на протяжении пяти лет, и за это время предпринял ряд новаторских экспедиций и был инициатором создания Ассоциации дружбы с народами Африками. После Потехина Институтом руководил Василий Солодовников, способствующий выстраиванию международных отношений с африканскими странами. Вслед за ним руководством Института занялся Алексей Васильев. 

Современный Институт Африки РАН

Сегодня Институт Африки РАН продолжает быть важной научно-исследовательской  единицей страны. На его базе воспитывается мировая элита высококлассных специалистов, а выпускники Института или его действующие научные сотрудники часто приглашаются в качестве консультантов или участников различных международных встреч.

На территории Института собрана обширная база данных, специальная профильная библиотека, которая на сегодня является крупнейшей в СНГ по вопросам африканистики. За 64 года существования Институт Африки опубликовал свыше 1500 научных трудов, отечественными учеными и академиками были подготовлены монографии и брошюры. Все это способствует развитию мировой африканистики и представлению разработок нашей Академии наук на международный уровень. На базе Института Африки издаются профильные журналы, входящие в перечень Высшей аттестационной комиссии. Они публикуют самые новые и важные исследования ученых, которые имеют перспективы и особое значение не только для нашей, но и для мировой науки.

Деятельность Института сегодня используется в рамках налаживания взаимовыгодных отношений со странами Африки, например в рамках большого форума «Россия-Африка», проходившего в две тысячи двадцать третьем году. Специалисты РАН являются высококлассными мастерами, многолетний опыт которых позволяет представлять нашу страну на международной арене.