Высокопатогенная мутация: грозит ли человечеству пандемия птичьего гриппа

Власти Южной Кореи подтвердили очередную – уже шестую – вспышку высокопатогенного птичьего гриппа H5N8. Новый случай был зафиксирован в городе Начжу на юго-западе страны, на утиной ферме.

От Азии до Северной Европы

Южная Корея – не единственная страна, сообщающая об H5N8. Ранее этот вирус был обнаружен в трёх префектурах Японии – также на фермах. Власти Китая сообщили Всемирной организации здравоохранения о как минимум 21 заболевшем. А несколько дней назад вести о новой мутации птичьего гриппа пришли из страны полуночного солнца – Норвегия сообщила о двух случаях заражения H5N8 на расположенных поблизости друг от друга птицефабриках.

Елена Малинникова, заведующая кафедрой вирусологии Российской медицинской академии, уверена – человечество может столкнуться с новой пандемией.

«И в Корее, и в Китае, и в нашей стране выявляются разные варианты вирусов птичьего гриппа, которые способны заражать человека. Очень важно, чтобы вирус не приобрёл другое основное своё свойство – далее передаваться от человека к человеку. Пока не произошло это изменение, вирус пытаются сразу изолировать. Птицы постоянно заражаются вирусом гриппа, это основной его резервуар», – рассказала вирусолог.

Надо понимать, что в природном резервуаре может произойти какое-то масштабное изменение, и мы можем встретиться с новой пандемией
Уничтожение ради спасения

Отметим, что страны Азии пытаются бороться с распространением H5N8 среди животных – так называемой эпизоотией. В ноябре 2020 года в Южной Корее уничтожили 361 тысячу уток, полтора миллиона кур и почти миллон перепелов – есть вероятность, что вирус распространяется с дикими перелетными птицами.

Малинникова отмечает, однако, что ВОЗ ещё до COVID-19 обращал самое пристальное внимание на птичий грипп. И более того, с уверенностью прогнозировал: пандемии «птичника» – быть.

Пандемия гриппа, по мнению ВОЗ, обязательно произойдёт. Это лишь вопрос времени

«Грипп является вирусной инфекцией, на которую ВОЗ ещё в доковидное время обращала особое внимание. Был выпущен документ по глобальному подходу к профилактике гриппа, в котором сказано, что вирус гриппа очень изменчив, и пандемия гриппа, по мнению ВОЗ, обязательно произойдёт. Это лишь вопрос времени».

Грипп, отмечает вирусолог, действительно очень изменчив, он может преодолевать межвидовой барьер от животного к человеку. Сегодня так называемых птичьих гриппов достаточно много. И циркулирующие варианты действительно высокопатогенны. Это выражается в том, что вирус активно поражает организм и вызывает достаточно быстрое развитие пневмонии. Такие вирусы циркулируют постоянно, и постоянно мутируют.

Вирус собирается, переходя от животного к животному

Малинникова рассказывает, что вирус может «собираться», как конструктор, переходя от одного зверя к другому. Это усложняет процесс отслеживания – и, главное, прогнозирования мутации.

«Чаще всего человек заболевает таким вирусом при тесном контакте с птицей, причём обязательно с живой. До недавнего времени циркулировал вирус H5N1, который вызывал в конце XX века серьёзные заболевания. Он «собрался» удивительным образом – свой гемагглютинин он получил от гуся, свою нейраминидазу – от утки чирка, а собрался – в перепёлке. И он поразил тогда – то ли в Китае, то ли в Гонконге – 18 человек, работавших на птицефабрике, 6 из них погибло. Поэтому, из-за того, что вирус гриппа может очень быстро мутировать и быть опасным для человека, контроль за ним ведётся постоянно», – поясняет научный сотрудник.

При этом вирусолог успокаивает: у человечества уже есть, что противопоставить вирусу, грозящему очередной пандемией – по крайней мере, на время. Речь идёт о вакцинах против гриппа.

«Существующая вакцина от гриппа способна защитить нас от уже циркулирующих вирусов, и в какой-то степени быть преградой для преодоления вирусом межвидового барьера и перехода от птицы к человеку», – считает Малинникова.