В Новой Зеландии восстановили популяцию самого тяжелого насекомого

В Новой Зеландии реализация специальной программы разведения позволила восстановить численность ветапунги — насекомого, признанного самым тяжёлым на планете. Об этом сообщает The Guardian.

Самка ветапунги, чьё официальное видовое название — Deinacrida heteracantha, по массе сопоставима с мышью. Длина её тела может достигать 10 см, а размах конечностей — до 20 см.

На материковой части Новой Зеландии эти насекомые сегодня официально считаются вымершими в дикой природе. На островах к началу 1990-х они оказались под угрозой исчезновения — прежде всего из-за хищников и нарушенных экосистем.

Специалисты двух зоопарков страны разработали методику разведения ветапунги в специальных вольерах. Рацион насекомых включает три компонента: свежую листву, опавшую листву и рыбный белок. В результате на острова, где отсутствует угроза со стороны хищников, было выпущено в общей сложности 11 тыс. особей.

Эти насекомые смогли сформировать самоподдерживающие популяции — то есть такие, в которых воспроизводство потомства обеспечивает сохранение общей численности вида на протяжении нескольких поколений.

Ранее в публикациях уже обсуждались особенности укусов кровососущих насекомых. Биолог Дмитрий Сафонов рассказал, что слепни кусают больнее многих других насекомых из-за ротового аппарата из острых пластин, которыми они буквально разрезают кожу, в отличие от комаров и мух. Подробнее об этом читайте в материале Общественной службы новостей.