Science Advances: крокодилов от вымирания спасли теплые убежища вблизи экватора

В воскресенье вечером оказалось известно, что именно тропические районы могли помочь древним родственникам крокодилов пережить массовое вымирание около 66 миллионов лет назад.

После падения астероида вблизи экватора, вероятно, сохранялись подходящие для них условия, выяснила команда под руководством Университетского колледжа Лондона. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.

Авторы сопоставили более семи тысяч ископаемых находок, данные о свыше 400 современных и вымерших видах и компьютерные реконструкции климата за последние 245 миллионов лет. Они изучали крокодиловую ветвь архозавров — в прошлом она включала гораздо больше форм, чем современные крокодилы.

Среди этих животных были полуводные хищники, наземные виды и бронированные растительноядные формы. Несмотря на различия, многие представители этой линии были связаны с тёплым климатом.

Во время потеплений они расселялись к высоким широтам, а при похолодании перемещались обратно к тропикам. По мнению исследователей, это указывает на следование за привычными климатическими условиями.

Затем учёные смоделировали, как удар астероида мог повлиять на подходящие для этих животных местообитания. В большинстве рассмотренных сценариев низкие широты оставались пригодными для крокодиловых архозавров. Такие убежища исчезали лишь при наиболее экстремальных вариантах климатических последствий.

Это могло поставить крокодиловую линию в более выгодное положение по сравнению с нептичьими динозаврами, для которых подходящие условия резко сократились. Популяции, сохранившиеся в тёплых районах, впоследствии могли расселиться оттуда.

Выводы основаны на ископаемых данных и климатических моделях и описывают лишь один из возможных механизмов выживания. Они не доказывают, что температура была единственным определяющим фактором: подходящий климат сам по себе не гарантирует наличия пищи или сохранения жизнеспособной популяции.

Авторы отмечают и возможный недостаток климатической специализации. Если привычные условия исчезают или перемещаются быстрее, чем животные способны расселяться, зависимость от определённого климата может стать для них уязвимостью.

Напомним, в социальных сетях распространились видеоролики, в которых туристы рассказывают о расположенном на территории Приморского края специальном учреждении, где исследуют морских млекопитающих. Некоторые называют его «китовой тюрьмой» из-за издаваемых содержащимися там белухами протяжных звуков.

Ранее сообщалось, что часто занимающийся подводными сьёмками житель Приморского края Сергей Труболыс исследовал дно неподалёку от бухты Козьмина, исследуя прибрежную зону и деля фото с различными представителями местной фауны. Подробнее по теме читайте в материале Общественной службы новостей.