LS: самая глубокая пещера Земли находится в Абхазии

Пещеры встречаются на всех континентах и устанавливают разные рекорды: в штате Кентукки находится самая длинная система, во Вьетнаме — самая большая по объёму, в Мексике — самая протяжённая подводная.

Вопрос о том, какая пещера уходит глубже всех под землю, остаётся открытым. По данным Live Science, на этот титул претендуют две карстовые пещеры в Абхазии — Веревкина и Крубера (Воронья), каждая из которых имеет глубину свыше 2000 метров.

Обе расположены в труднодоступной части Гагрского хребта, и по мере уточнения исследований лидерство между ними время от времени меняется.

В настоящее время рекорд приписывают пещере Веревкина, глубина которой составляет около 2212 метров; Крубера идёт следом с примерно 2199 метрами.

Обе они находятся в массиве Арабика на Кавказе, в ледниково‑эродированном карстовом районе. Карстовые образования сформировались в растворимых породах — мраморе, гипсе и известняке, отложения которых относятся к позднеюрскому и раннемеловому периодам (примерно 163,5–100,5 млн лет назад).

Известняковые слои затем под действием тектонических сил были подняты и сжаты в вертикальные скальные тела, создавшие условия для образования глубоких пещер.

Условия внутри этих глубоких пещер крайне суровы: круглый год там холодно и сыро, температура обычно держится на уровне около 2–3 °C. С уменьшением глубины доступности питательных веществ живые организмы вынуждены адаптироваться: многие замедляют метаболизм, чтобы дольше обходиться без пищи, из‑за чего у них увеличивается продолжительность жизни.

Морфологические адаптации включают потерю пигментации и глаз, а также удлинение конечностей, появления специализированных волосков и усиков — всё это помогает ориентироваться в постоянной темноте и улавливать слабые колебания воздуха.

В пещерах региона учёные обнаруживали необычные формы жизни. В 2010 году там нашли бескрылое шестиногое насекомое‑схожее на Springtail, названное Plutomurus ortobalaganensis; оно питается грибами и разлагающейся органикой и остаётся самым глубоководным известным наземным животным.

Подземные микробы приспособились иным способом: многие из них получают энергию через хемолитоавтотрофию, извлекая энергию из минералов горных пород.

Пещеры важны не только как экосистемы: они играют существенную роль в очистке воды, участии в круговороте питательных веществ и поддержании углеродного баланса, связывая углерод в горных породах и служа средой для организмов, перерабатывающих углекислый газ.

В одной из пещер учёные также нашли бактерию возрастом около 5000 лет, устойчивую к десятку современных антибиотиков, что подчёркивает научную ценность подземных экосистем.

Ранее ученый Литвинов сообщил, что летняя жара может привести к выпадению волос осенью. Подробнее об этом читайте в материале Общественной службы новостей.