Первую в мире мумию саблезубого котенка с целыми тканями нашли во льдах Якутии

Впервые в мировой палеонтологии ученые Академии наук Якутии нашли и детально изучили мумию саблезубого котенка с сохранившимися тканями. Аналогов этой находки нет.

«Подобных останков саблезубых кошек, как в Якутии, не встречается нигде. В Техасе (США) обнаруживается множество древних «саблезубых кошек», но они представлены только скелетами», — пояснили в Академии наук.

Мумию детеныша крупного хищника периода верхнего плейстоцена нашли в многолетней мерзлоте на реке Бадяриха, в северо-восточной части Якутии. Детенышу на момент гибели было три недели.

Сравнение саблезубого котенка с современным львенком

Внешний осмотр показал различия саблезубого котенка от современных трехнедельных львят. У него необычная форма морды, большое ротовое отверстие, маленькие уши, мощная мускулатура шеи, длинные передние конечности и темно-коричневая шерсть.

«Сканирование черепа выявило характерные черты рода Machairodontinae и Homotherium (саблезубые кошки и гомотерии – ред.)», — поясняют ученые.

Возраст останков по радиоуглеродной датировке составляет 31 808 ± 367 лет, с учетом калибровки — 35 471–37 019 лет (точность 95,4%).

Мумия из Бадярихи сохранила голову и переднюю часть туловища до нижнего края груди. Есть неполные кости таза, соединенные с бедром и костями голени, которые были во льду вместе с передней частью.

Череп и зубы описывали с использованием трехмерной модели. Шерсть у детеныша короткая и густая, темно-коричневая, длина волос — 20–30 мм. На спине и шее мех длиннее, чем на конечностях. На верхней губе есть два ряда вибрисс (усов). На углах рта волосы заметно длиннее.

Мумия оказалась подсемейством саблезубых кошек из рода гомотерии

Ученые объясняют отличия в положении глаз деформацией мягких тканей после смерти. Ресницы у мумии отсутствуют.

Высота верхней губы оценивалась по расстоянию от места соединения тканей с челюстью до нижнего края губы. Это, вероятно, связано с развитием длинных клыков. У современного львенка, по сравнению с мумией саблезубого, длина рта на 11,3–19,3% меньше. В среднем, разница в размере рта составляет 15,3%. Шея мумии длиннее и в два раза массивнее львиной. Это обусловлено объемными мышцами.

Характерная особенность Homotherium — увеличенная предчелюстная кость с крупными резцами. У детеныша саблезубого тигра видно только резцы, выступающие из альвеол.

По возрасту мумии ученые определили, что найденного в Бадярихе котенка, можно отнести к виду H. Latidens — род вымерших саблезубых кошек гомотерии.

Находка помогла точно установить внешний вид древних хищников

Дискуссии о внешнем облике Homotherium и прочих саблезубых кошек ведутся уже долгое время. В последние годы появилось несколько исследований, посвященных реконструкции мышц Homotherium. Благодаря новой находке удалось определить очертания мышц и передних лап, а также восстановить образ более массивной и удлиненной шеи по сравнению с Pantherinae — современными большими кошками.

Исследование мумии из Бадярихи показало, что большинство посткраниальных черт Homotherium проявляются уже в возрасте трех недель. Передние ноги этого котенка на 18–23% длиннее, чем у современного львенка.

«Найденная в Якутии мумия H. latidens значительно расширяет понимание об ареале рода и подтверждает его существование в позднем плейстоцене Азии», — подвели итог ученые.

Накануне в Тихом океане нашли неизвестное науке светящееся существо, о чем сообщала Общественная служба новостей. О находке заявил Научно-исследовательский институт аквариума залива Монтерей.