Геологи вычислили точный возраст древнейшего кратера на Земле

В Австралии учёные окончательно определили возраст старейшего известного ударного кратера на планете, который появился около трёх миллиардов лет назад, когда на Земле только зарождались первые континенты. О результатах работы рассказали в пресс-службе Университета Кэртина.

Кратер диаметром 40–45 километров был обнаружен в регионе Пилбара в 2025 году. Изначально его возраст оценивался примерно в 3,47 миллиарда лет, однако позже появились гипотезы, что он гораздо моложе и возник в протерозойскую эру. Чтобы разрешить этот спор, группа под руководством профессора Кристофера Кирклэнда проанализировала изотопный состав и структуру кристаллов циркона, найденных на территории кратера.

Эти тугоплавкие минералы не меняются со временем, а те из них, что были повреждены при падении астероида, позволили вычислить точную дату катастрофы.

Замеры показали, что столкновение с крупным небесным телом произошло около трёх миллиардов лет назад, что несколько моложе первоначальных оценок, но значительно старше альтернативных.

Как подчеркнул Кирклэнд, этот кратер остаётся пока единственным известным земным объектом архейской эры, и его изучение позволит понять процессы, которые формировали облик планеты на самых ранних этапах её существования.

Ранее стало известно, что геологи нашли в Австралии подземную магнитную аномалию в форме континента. Подробнее об этом читайте в материале Общественной службы новостей.