Биолог Тапиа: галапагосские пингвины под угрозой массовой гибели из-за Эль-Ниньо

Галапагосские пингвины, численность которых составляет около двух тысяч особей, могут прекратить размножение из-за нехватки пищи. Причиной становится климатическое явление Эль-Ниньо, приводящее к сокращению запасов мелкой рыбы в океане. Об этом РИА Новости рассказал биолог и глава компании Biodiversa Consultores Вашингтон Тапиа.

Эль-Ниньо связано с аномальным повышением температуры океанической воды. По прогнозу Всемирной метеорологической организации, в 2026 году это явление может стать одним из самых сильных почти за 80 лет. У Галапагосских островов оно нарушает привычную морскую пищевую цепь, от которой зависит существование местных животных.

По словам Тапиа, из-за потепления океана меняется циркуляция вод, а рыба и водоросли сокращают численность или перемещаются в другие районы. В результате пингвинам приходится тратить больше сил на поиск пропитания. При снижении доступности добычи взрослые особи могут временно отказаться от размножения.

Длительный дефицит пищи также способен привести к потере веса и увеличению смертности среди птиц. Во время особенно сильных эпизодов Эль-Ниньо в прошлом уже фиксировалось резкое сокращение популяции. Например, после явления в 1998 году численность галапагосских пингвинов упала примерно с 1,3 тысячи до 400 особей. Тогда смертность достигала 77%.

Галапагосский пингвин — единственный представитель своего семейства, который обитает и размножается непосредственно на экваторе. Несмотря на тропическое расположение островов, холодные течения Гумбольдта и Кромвелла обеспечивают условия, подходящие для жизни этих птиц. Средняя высота взрослой особи составляет около 35 сантиметров.

Вид находится под угрозой исчезновения. Помимо климатических изменений, опасность для пингвинов представляют кошки и крысы, которые охотятся на яйца и птенцов.

Ранее сообщалось, что Кайр называют арктическими пингвинами из-за внешнего сходства, особенностей питания и поведения. Подробнее об этом читайте в материале Общественной службы новостей.