Археологи нашли сеть каналов возрастом 4 000 лет: открытие старше цивилизации майя

В болотах Белиза археологи обнаружили обширную сеть искусственных каналов и прудов, созданную около 4 000 лет назад, на 700 лет раньше возникновения цивилизации майя.

Проведённое учёными из Университета Нью-Гэмпшира исследование показало, что эти сооружения, охватывающие 42 квадратных километра, использовались с 2000 года до нашей эры до 200 года нашей эры и представляли собой одну из первых масштабных рыболовных систем Центральной Америки.

Археолог Элеанор Харрисон-Бак отметила, что изначально предполагалось, будто каналы построили майя. Однако радиоуглеродный анализ доказал их более раннее происхождение, связанное с охотниками-собирателями позднего архаического периода.

Система была предназначена для массового улова рыбы во время сезонных паводков. Вода заполняла болота и лагуны, создавая идеальные условия для нереста, а затем рыба концентрировалась в искусственных прудах при спаде воды. По оценкам учёных, ежегодный улов мог достигать миллиона килограммов, что позволило прокормить до 15 000 человек.

Изначально предполагалось, что каналы служили для орошения, но отсутствие следов сельскохозяйственных культур заставило пересмотреть эту гипотезу. Учёные провели аналогии с древними рыбными ловушками в Боливии, функционировавшими по схожему принципу.

Обнаружение древних ловушек ставит под сомнение теорию, что цивилизации Мезоамерики основывались исключительно на земледелии. Харрисон-Бак подчеркнула, что обилие рыбы способствовало оседлости в регионе и сыграло ключевую роль в его развитии.