Академик Зайцев: Новый астероид может упасть на Землю в любой момент

Угроза падения астероидов на Землю вполне реальна, хотя и случается это довольно редко. Ежегодно ученые обнаруживают в зоне притяжения нашей планеты около 300 небесных тел размером от нескольких десятков и даже сотен метров в диаметре. При этом незамеченными могут оставаться еще больше потенциально опасные астероиды, один из которых может упасть на Землю в любой момент и привести к катастрофам различного масштаба. Естественно, что в таких условиях землянам необходимы особые программы по защите планеты от космической угрозы.

О том, как человечество может защитить Землю от падения астероидов, Общественной службе новостей рассказал генеральный директор «Центра планетарной защиты» Анатолий Зайцев.

Превратить планету в «Цитадель»

По его словам, методы реагирования на приближение небесного тела зависят от его размеров и времени, через которое он достигнет Земли. Всего можно выделить три наиболее типичных сценария: когда до падения астероида остаются годы, дни и считанные часы.

«Если у нас большой резерв времени – годы или десятки лет – то за это время можно подготовить соответствующие средства. Имеются ввиду космические аппараты-перехватчики и ракеты-носители, которые запустят их к опасному объекту. Наши учёные все это просчитывали. Достаточно столкнуться с небесным телом при большой скорости порядка 10 километров в секунду, чтобы, за счёт кинетического удара, он получил мизерное изменение своей скорости, и в итоге за годы существенно изменил траекторию и пролетел мимо. Это мы называем службой долговременного реагирования», — рассказал Зайцев.

Такой подход, однако, возможен только когда о приближении астероида узнали заблаговременно. Возможны и ситуации, когда относительно небольшой космический объект обнаруживают уже на подходе к Земле и до столкновения остается несколько дней. В таком случае, указал собеседник издания, должна активироваться служба оперативного реагирования.

«В некоторых случаях, когда нужно мощное воздействие, без ядерных средств не обойтись»

«В готовности должны стоять ракеты-носители с космическими аппаратами-перехватчиками ударного воздействия или, может быть, даже с ядерными зарядами, потому что в некоторых случаях, когда нужно мощное воздействие, без ядерных средств не обойтись, — говорит специалист. — Наши работы показали реальность создания таких средств защиты. Мы назвали это системой планетарной защиты «Цитадель», призванной превратить Землю в неприступную крепость».

Задача перехватчиков – сбить астероид с траектории, отклонить его в другом направлении. В крайнем случае, нанесение удара по приближающемуся небесному телу позволит расколоть его на более мелкие части, что смягчит удар по планете. Впрочем, на сегодня службы оперативного реагирования не существует, несмотря на наличие необходимых технологий. Все упирается в организационные и финансовые вопросы, отметил Зайцев.

О том, что делать, если до падения астероида остаются считанные часы, собеседник издания говорит:

«Это уже средства пассивного реагирования. Наш Центр вместе со смежниками разработал специальный программный комплекс, который позволяет спрогнозировать район падения, зону поражения и, соответственно, попытаться за оставшееся время спрятать людей в укрытие или эвакуировать, в зависимости от ситуации. С МЧС России мы в своё время – где-то в начале двухтысячных, десятых годов – такую работу сделали и показали, что можно и так реагировать».

Таким образом, защищать планету от космических угроз по-хорошему должны три службы: долговременного, оперативного и пассивного реагирования, указал специалист.

Насколько высоки риски

Зайцев сообщил, что ожидать падения астероида на Землю можно в любой момент. Ежегодно астрономы обнаруживают в зоне притяжения голубой планеты – а это около миллиона километров – примерно по 300 небесных тел. Явно угрожающих Земле среди них нет, однако вполне вероятно, что еще больше потенциально опасных астероидов остаются незамеченными.

«Один [метеорит в XXI веке] уже был, когда ждать следующий – в любой момент, к сожалению»

При этом камни из космоса падают на Землю не так уж и часто. В XX веке на планету упало лишь три метеорита: Тунгусский, Сихотэ-Алиньский и еще один в бассейне реки Амазонка. Тем не менее, даже с такой частотой падение астероида может привести к катастрофе, а значит и относиться к защите от небесных тел нужно серьезно, указал специалист.

«Масштабы этих катастроф могут быть от локальных до глобальных. Глобальные, к счастью, происходят раз в много миллионов лет. Например, то же падение метеорита, которое привело к гибели динозавров и значительной части биосферы Земли. А относительно небольшие объекты, типа Челябинского метеорита, у которых мощность взрыва мегатонного класса – вот таких за столетие может быть несколько штук. Один уже был, когда ждать следующий – в любой момент, к сожалению, — сказал он. — Что касается последствий – тут смотря куда он попадет. Одно дело, если в тайге что-то упало, другое – он может повредить потенциально опасные объекты вроде атомных электростанций, либо упасть на населенный пункт».

Ранее в разговоре с ОСН астроном Артем Абунин рассказал, что через 4-5 лет земляне забудут, что такое геомагнитные бури.