Фото: Роскосмос/ Федор Юрчихин
Устойчивость Североамериканского континента оказалась иллюзией. Новое исследование Университета Остина показало, что глубинные слои литосферы в центральной части США постепенно проваливаются внутрь планеты. Процесс получил название «кратонический провал» и ставит под сомнение прежние представления о незыблемости континентальных ядер.
Речь идёт о кратоне — древней геологической платформе, возраст которой оценивается в миллиарды лет. Эти структуры пережили всё: от тектонических столкновений до ледниковых периодов. Однако, как выяснилось, даже они могут разрушаться.
Плита, которая изменила континент
Причиной геологических изменений стали остатки некогда огромной плиты Фараллон. Миллионы лет назад она погружалась под Северную Америку, а теперь её глубокие фрагменты, сохранившиеся в мантии, продолжают воздействовать на литосферу.
Геофизик Торстен Беккер, участвовавший в исследовании, отметил, что такие процессы могут объяснить, как в прошлом формировались и исчезали целые части континентов. Это позволяет пересмотреть взгляды на стабильность земной коры.
Тихая трансформация
Хотя термин «провал» звучит тревожно, речь не идёт о катастрофах на поверхности. Оседание происходит в течение миллионов лет и не несёт угрозы для населения. Однако оно может быть признаком закономерных и масштабных изменений в строении континентов.
Подобное уже происходило в Северном Китае около 125 миллионов лет назад. Там древний кратон также разрушился в результате действия тектонической плиты. Исследователи считают, что перед ними не исключение, а часть глобального геологического механизма.
Как увидеть то, что под землёй
Учёные применили сейсмическую томографию — метод, позволяющий просматривать внутреннюю структуру планеты на сотни километров вглубь. Впервые удалось смоделировать, как остатки древней плиты провоцируют оседание кратона, словно медленно вытягивая его вниз.
Моделирование показало, что процесс не бесконечен. Когда осколки плиты Фараллон опустятся ниже уровня взаимодействия с литосферой, деформации прекратятся.
Читайте также:
Президент США Дональд Трамп допустил, что американская сторона начнет взимать плату за проход судов через Ормузский пролив. Такое заявление он сделал в случае, если Вашингтон и Тегеран не смогут заключить…
В Приморской бухте Калининградского залива 20 июня во время купания погиб пожилой мужчина. Подробности трагедии сообщили в региональном управлении Следственного комитета. По предварительным данным, 69-летний калининградец отдыхал на берегу залива…
В американском штате Техас автомобиль Tesla, предположительно находившийся в режиме автопилота, врезался в жилой дом и насмерть сбил женщину. Инцидент произошел вечером в пятницу в городе Кэти, расположенном в округе…
В Гергебильском районе Дагестана 20 июня произошло смертельное дорожно-транспортное происшествие, предварительной причиной которого стала усталость водителя. Подробности сообщили в республиканской Госавтоинспекции. По данным ведомства, авария случилась на 201-м километре трассы…
Премьер-министр Словакии Роберт Фицо объявил о своем намерении не отказываться от диалога с президентом России Владимиром Путиным. Соответствующее заявление политик сделал в видеообращении, опубликованном в социальных сетях. Фицо подчеркнул, что…
В пресс-службе Министерства просвещения России заявили о поддержке инициативы председателя Государственной думы Вячеслава Володина. Как пишет ТАСС, инициатива направлена на снижение бюрократической нагрузки, ложащейся на педагогов. Ведомство подтвердило готовность к…