Высокое давление назвали причиной длинной шеи жирафа

Уникальное строение жирафа, обладающего самой длинной шеей в животном мире, а также длинными ногами, объяснили тем, что так животное может справляться с экстремальной нагрузкой на сердечно-сосудистую систему: снижать кровяное давление и экономить энергию для кровоснабжения мозга.

Жираф имеет не только самую длинную среди всех животных шею, но и самое высокое артериальное давление, которое в среднем составляет 200-250 миллиметров ртутного столба, что вдвое больше, чем у человека. Такое давление необходимо, чтобы снабжать кровью мозг животного, расположенный на два-три метра выше сердца. Столь высокие нагрузки заставляют сердце потреблять до 16 процентов всей энергии организма в состоянии покоя.

Кроме того, длинные ноги жирафа, хоть и позволяют ему дотягиваться до недоступных другим копытным млекопитающим листьям на верхушках деревьев, зачастую могут показаться бесполезными: бегает жираф плохо, да и на водопое ему приходится широко расставлять ноги, чтобы попить, что мешает быстро среагировать на хищника и убежать.

Как показали данные палеонтологов, предки жирафа сначала обзавелись длинными конечностями и лишь позднее – знаменитой шеей.

С помощью математического моделирования, исследователи сравнили три сценария. Оказалось, что если бы у жирафа была длинная шея, но короткие ноги, энергозатраты на работу его сердца достигли бы 21 процента. Длинные ноги, поднимающие сердце выше, сокращают расстояние до мозга, что позволяет снизить давление и сэкономить около четверти энергии сердца. Именно это энергетическое преимущество, по мнению исследователей, и позволило предкам жирафов в процессе эволюции безопасно развить свою знаменитую шею.

Ранее Общественная служба новостей писала о том, что владельцам собак рекомендуют чаще устраивать им обонятельные игры. Подробности читайте в нашем материале.