В США вирус остановил развитие рака поджелудочной железы у трех пациентов

Американские учёные представили обнадёживающие предварительные результаты клинического исследования: генетически модифицированный вирус сумел приостановить развитие одного из самых смертоносных онкологических заболеваний — рака поджелудочной железы. Лечение получили три пациента, и спустя год их опухоли перестали расти. Руководитель разработки Масато Ямамото из Университета Миннесоты признался, что эффективность превзошла его ожидания, особенно с учётом того, что на данном этапе испытывались лишь небольшие дозы — десятая часть от планируемой терапевтической.

Рак поджелудочной железы известен своей исключительной летальностью. Опухоли долго не дают о себе знать, а когда симптомы проявляются, хирургическое удаление чаще всего уже невозможно. К тому же новообразования имеют плотную фиброзную структуру, которая не поддаётся химиотерапии и скрывает их от иммунной системы. Врачи сравнивают такие опухоли с хоккейными шайбами. В новой методике используется модифицированный аденовирус, который размножается исключительно внутри раковых клеток. Репликация активируется ферментом COX-2, который в огромных количествах присутствует именно в злокачественных тканях.

Вирус вводят прямо в опухоль через тонкую трубку, которую проводят через горло в поджелудочную железу под контролем ультразвука. Попадая внутрь, вирус разрушает раковые клетки, заставляя их лопаться и высвобождать новые вирусные частицы. Те, в свою очередь, поражают соседние опухолевые клетки. Именно по этому принципу удалось остановить рост новообразований у всех трёх участников. Пока видимого уменьшения размеров опухолей нет, но исследователи связывают это с малой дозой. По мере размножения вируса и гибели клеток, как надеются учёные, размеры также начнут сокращаться.

Более того, разрушение опухоли может запустить естественный иммунный ответ против рака. Когда содержимое погибших раковых клеток попадает в кровоток, иммунная система может научиться распознавать опухоль и атаковать даже те метастазы, которые находятся далеко от места инъекции. В будущем Ямамото планирует усилить этот эффект комбинацией вирусной терапии с иммунными препаратами — ингибиторами контрольных точек, которые не дают раковым клеткам «отключать» защитные механизмы организма.

При этом хирург Кай Браун из Австралии призывает к осторожности. Он напоминает, что история онкологии знает немало громких предварительных успехов, которые не подтверждались в более строгих исследованиях на поздних стадиях. Пока у эксперимента не было контрольной группы, поэтому говорить об эффективности препарата рано. Тем не менее, сама концепция использования онколитических вирусов не нова — ещё в 1950-х годах в США испытывали неизменённый аденовирус на пациентках с раком шейки матки. А единственным официально одобренным препаратом этого класса пока остаётся T-VEC на основе вируса герпеса для лечения меланомы. Если последующие фазы испытаний пройдут успешно, у человечества впервые появится эффективное оружие против «панкреатического убийцы».