В России нашли бактерию, которая может добывать медь и никель из руды

Российские микробиологи из Федерального исследовательского центра «Фундаментальные основы биотехнологии» РАН совершили открытие в недрах Талнахского месторождения медно-никелевых руд. Там они обнаружили и выделили в отдельный вид ранее неизвестный микроорганизм из рода Acidithiobacillus. Новая бактерия, получившая название Acidithiobacillus sibiricus, способна выживать в условиях, которые для большинства живых существ губительны: она устойчива к экстремальной кислотности, высоким концентрациям тяжёлых металлов (меди, цинка, никеля, кобальта), а также нейтрализует активные формы кислорода, разрушающие клетки.

Главная особенность новичка — его способность образовывать плотные скопления на поверхности частиц серы. Это делает его идеальным кандидатом для биовыщелачивания — процесса, при котором микроорганизмы окисляют серу и разрушают минеральные связи, облегчая извлечение ценных металлов. Как рассказал «Известиям» руководитель проекта Максим Муравьёв, в ближайшее время учёные намерены изучить эффективность этой бактерии на конкретных типах природных руд, определить её предельную устойчивость к тяжёлым металлам и разобраться в механизмах этой устойчивости.

Полученные данные позволят точно понять, для каких горных пород и технологических процессов использование A. sibiricus окажется наиболее перспективным. Поскольку традиционные методы обогащения руды требуют высоких энергозатрат и применения агрессивных реагентов, новая бактерия может предложить более экологичную и экономически выгодную альтернативу для горнодобывающей отрасли. Открытие уже называют важным шагом в развитии «зелёной» биометаллургии.