В Боливии впервые за 100 лет нашли новый вид кошки

Международная группа ученых официально объявила об открытии нового вида диких кошек, обитающих в высокогорных лесах Боливии. Уникальное животное получило латинское название Leopardus tilcayo (кошка тилькайо). Это первая подтвержденная находка полностью нового представителя семейства кошачьих на планете за последний век. Результаты многолетнего исследования опубликованы в научном журнале Current Biology.

Новый хищник весит всего около 1,4 кг при длине тела в 45 сантиметров, что делает его меньше обычной домашней кошки. Внешне тилькайо напоминает миниатюрного леопарда благодаря светло-коричневой шерсти с крупными темными пятнами. Главными отличительными чертами вида стали приплюснутая мордочка, необычно длинные усы и округлые уши, напоминающие медвежьи. Естественная среда обитания зверя ограничена изолированными влажными лесами экорегиона Юнгас в Боливийских Андах.

История открытия началась случайно: еще в 2016 году местный житель подобрал на дороге «странного котенка», который позже из-за своего дикого нрава попал в приют. Там на необычную особь обратила внимание биолог Паола Ногалес-Аскаррунс. Изначально животное приняли за редкую разновидность онциллы, однако масштабный генетический анализ и сравнение ДНК доказали, что тилькайо — это самостоятельный вид, отделившийся от общих предков около 1,4 миллиона лет назад.

До этого момента последней открытой дикой кошкой на Земле считалась пампасская кошка, описанная учеными в далеком 1923 году.

Напомним, петербурженка пошла гулять и столкнулась с экзотическим котом из Африки. Подробнее читайте в материале Общественной службы новостей.