В Антарктиде нашли капсулу времени: лёд рассказал, какой была Земля до людей

В сердце Антарктиды, среди ветров и ледяных равнин Аллен-Хиллз, группа геофизиков пробурила слой, которому не меньше шести миллионов лет. Этот лёд — старше не только человечества, но и Гималаев в их современном виде. И в его микроскопических пузырьках воздуха заключено нечто поразительное — дыхание древней Земли, когда планета была теплее, а Антарктида только начинала обрастать льдом.

Воздух эпохи, когда не было людей

Как отмечает доктор Сара Шеклтон из Океанографического института Вудс-Хоул, найденные образцы — настоящие капсулы времени. Они содержат воздух, которым дышала планета миллионы лет назад, задолго до того, как появился человек. Исследование, опубликованное в Nature Geoscience, показало, что лёд относится к эпохе миоцена — периоду, когда уровень углекислого газа был почти вдвое выше нынешнего, а температура — на 10–12 градусов теплее.

Учёные использовали лазерную спектроскопию — метод, позволяющий определить возраст и температуру образования льда по изотопам кислорода и аргона. По словам исследователей, это можно назвать анализом ДНК климата, где каждый пузырёк воздуха хранит свидетельство о состоянии атмосферы того времени.

Место, где древность выходит на поверхность

В отличие от большинства антарктических бурений, когда старейшие слои приходится добывать с километровых глубин, в Аллен-Хиллз древний лёд буквально выталкивается на поверхность. Ветры и движение ледников словно помогают планете раскрывать свои секреты. Благодаря этому исследователи смогли получить уникальные образцы без дорогостоящего и длительного бурения.

Миллионы лет в каждом пузырьке

Измерения показали, что температура в регионе за последние миллионы лет снизилась примерно на 12 °C. Один из фрагментов, так называемый базальный лёд, почти не содержит газов — что указывает на его происхождение из эпохи, когда Антарктида только начинала покрываться первыми ледниками.

Этот слой, как считают учёные, может быть физическим свидетельством рождения антарктического ледового щита — события, которое изменило климат всей планеты.

Когда лёд говорит

Каждый миллиметр этого древнего льда — страница дневника планеты. В нём записано, как менялся климат, как смещались ветра и океанические течения, как Земля училась дышать. Теперь, благодаря новым технологиям и вниманию к деталям, человечество впервые может услышать голос планеты, звучавший миллионы лет назад.

Читайте также:

• Российские города могут исчезнуть под водой
• Что скрыли в NASA после вспышки над Москвой
• Гигантская планета появилась и исчезла на глазах ученых
• NASA построит деревню на Луне
• Зомби-спутник внезапно ожил спустя полвека