Фото: JPL-Caltech/NASA
В 1976 году NASA запустило к Красной планете два автоматических аппарата в рамках миссии Viking. Их цель была амбициозна: среди прочего, определить, есть ли жизнь на Марсе. Один из биологических экспериментов — Labeled Release — дал неожиданные данные. После того как в образец марсианского грунта добавили воду с питательными веществами, приборы зафиксировали выброс радиоактивного углекислого газа. Реакция, по мнению некоторых, напоминала дыхание микробов.
Но другие эксперименты, в том числе газовый хроматограф-масс-спектрометр, не обнаружили признаков органики. В результате NASA сочло данные противоречивыми, а гипотезу о жизни — недоказанной. На долгие годы тема была закрыта.
NASA убило то, что пыталось найти
Спустя почти полвека астробиолог Дирк Шульце-Макух предложил пересмотреть выводы Viking. По его мнению, исследователи могли невольно уничтожить ту самую марсианскую жизнь, которую стремились найти.
Суть гипотезы в следующем: если на Марсе действительно существуют микроорганизмы, они, скорее всего, адаптированы к экстремальной сухости. Подобно земным бактериям в пустынях, они могли бы существовать, извлекая редкую влагу прямо из атмосферы. Но при резком увлажнении, особенно с питательной средой, такие организмы могли погибнуть — как существо, привыкшее к засухе, не способное выдержать контакт с жидкой водой.
Агрессивные условия эксперимента могли не просто исказить результат, но буквально стереть следы жизни в момент её обнаружения.
Что изменилось с тех пор?
Сегодня наука знает больше о марсианской почве. В частности, в ней были обнаружены перхлораты — соли, которые при нагревании разрушают органику. Это ставит под сомнение эффективность применённых методов анализа Viking. То, что тогда казалось отсутствием жизни, может быть результатом её разрушения под воздействием самих инструментов.
Кроме того, современные исследования экстремофильных микроорганизмов на Земле — от антарктических озёр до сухих чилийских пустынь — показали, что жизнь способна существовать даже в самых негостеприимных условиях. И везде, где она возможна, она находит способ адаптироваться — но крайне чувствительна к вмешательству.
Была ли это первая встреча?
Если гипотеза Шульце-Макуха верна, то Viking стал не просто исследовательской вехой, а трагическим моментом в истории науки. Моментом, когда контакт с иной формой жизни произошёл — но был уничтожен до того, как человечество осознало, с чем имеет дело.
Читайте также:
Специалист по питанию Ольга Панова сообщила, что основной вызов для здоровья сегодня — это явление, которое медики называют «синдромом хомяка». «Мы едим не тогда, когда голодны, а постоянно, превращая приемы…
Президент РФ Владимир Путин обратил внимание на молчание деятелей культуры, осудивших СВО, относительно конфликта на Ближнем Востоке и атак на Иран. Об этом в среду, 25 марта, сообщает ТАСС. Таким…
Согласно новому постановлению правительства РФ, явка в военкомат в случае отсрочки или освобождения от обязательной воинской службы при наличии достаточных сведений больше не является обязательной. Об этом в среду, 25…
В городском округе Павловский Посад с помощью микрочипа удалось найти собаку, потерявшуюся во время прогулки. Об этом сообщает «Радио 1» со ссылкой на пресс-службу Министерства сельского хозяйства и продовольствия Подмосковья.…
Госкомиссия по противодействию незаконному обороту промышленной продукции 25 марта поддержала инициативу полного запрета производства, импорта и оборота электронных сигарет, вейпов и жидкостей для их наполнения. Об этом «Ведомостям» сообщили три…
Представитель центрального штаба «Хатам аль-Анбия» Эбрахим Зольфагари заявил о ликвидации Вооруженными силами страны всех баз США на Ближнем Востоке. Об этом в среду, 25 марта, сообщает ТАСС. «Учитывая, что все…