Учёные нашли «окно» в недра Луны: новая правда о гигантском кратере

Южный полюс — Эйткен (South Pole–Aitken, SPA) — крупнейший и самый древний ударный бассейн на Луне, а возможно, и во всей Солнечной системе. Он раскинулся на 1900 километров с севера на юг и почти на 1600 километров с востока на запад, уходя вглубь лунной поверхности на шесть километров. Долгое время считалось, что этот гигантский след оставил астероид, врезавшийся с южного направления около 4,3 миллиарда лет назад. Однако новое исследование, проведённое международной группой планетологов, полностью меняет прежние представления.

Учёные пришли к выводу, что удар, породивший бассейн Эйткена, пришёлся не с юга, а с севера. Эта деталь меняет наше понимание распределения выброшенных пород и внутреннего строения Луны, а также имеет важное значение для будущих миссий NASA по программе «Артемида».

Как «перевернули» кратер

Авторы работы проанализировали топографию, состав поверхности и толщину лунной коры в районе бассейна. Результаты показали, что южная часть кратера покрыта более толстым слоем выброшенных пород, чем северная. Планетологи связывают это с тем, что при ударе астероида материал из глубинных слоёв Луны был выброшен именно на юг, что возможно лишь при падении тела с противоположного направления — с севера.

Эта асимметрия изменила не только представления о происхождении бассейна, но и понимание геологической истории спутника Земли. Новые данные показывают, что удар не только прорвал кору, но и частично обнажил внутренние слои Луны — своеобразное «окно» в её древнее прошлое.

Магматический океан и «окна» в недра

Согласно современным моделям, ранняя Луна представляла собой раскалённый шар с океаном магмы, который постепенно охлаждался и кристаллизовался. Тяжёлые минералы опускались, формируя мантию, а лёгкие всплывали, образуя кору. При этом редкие элементы — калий, фосфор и редкоземельные металлы — концентрировались в верхних слоях и позже вызвали вулканическую активность, создавшую тёмные лунные равнины.

Учёные заметили, что кора на обратной стороне Луны значительно толще, чем на видимой. Это могло «сжимать» древний магматический океан, вытесняя его вещество к той стороне, которую мы видим с Земли. В новом исследовании подтверждается, что бассейн Эйткена стал своеобразным «прорывом» через эту толстую кору.

Миссия «Артемида»

Одним из самых интригующих результатов анализа стала асимметрия в радиоактивности пород вокруг кратера: западная часть содержит избыток тория, а восточная — нет. Это говорит о наличии разлома, где можно наблюдать переход между областями с высоким содержанием редких элементов и обычной лунной корой.

Именно поэтому южный полюс Луны выбран ключевой целью программы «Артемида». Астронавты NASA планируют высадиться в районе склона бассейна Эйткена, где, по расчётам, сохранилось больше всего вещества, выброшенного из глубин Луны.

Читайте также:

• Глубоко под Землёй произошло нечто странное
• Названы высочайшие вершины за пределами Земли
• Гигантская планета появилась и исчезла на глазах ученых
• NASA построит деревню на Луне
• Загадочный объект прячется за Солнцем