Ученые назвали сибирскую мерзлоту «бомбой замедленного действия»

Международная группа исследователей опубликовала в журнале Science работу о вечной мерзлоте Сибири. По выводам авторов, за Уралом скрывается «бомба замедленного действия», способная перечеркнуть усилия по сдерживанию потепления: мёрзлые грунты содержат вдвое больше углерода, чем вся атмосфера Земли, а Арктика нагревается почти вчетверо быстрее планеты в среднем.

При таянии мерзлоты бактерии разлагают древнюю органику, выбрасывая CO₂ и метан, из-за чего север из хранилища углерода превращается в его источник.

Почти половина мерзлоты Северного полушария сосредоточена в Сибири. Сопоставив спутниковые данные с наземными, учёные подсчитали объём метана, выделенного регионом с 2010 по 2023 год: выбросы росли в среднем на 5% в год и уже к 2020-му вдвое обогнали уровень 2010-го, тогда как на Аляске и в Канаде такой динамики нет.

К западу и востоку от Енисея механизмы разные: на западе зимы теплеют, снег сходит раньше, земля дольше остаётся тёплой и влажной, а болота дают всё больше метана; на востоке лето жарче и суше, леса и торфяники легко воспламеняются, а пожары высвобождают метан и готовят почву к новым выбросам. Запад «мокнет», восток «горит», и на востоке прирост ощутимее — около 0,7 млн тонн метана в год против 0,4 млн.

Различие объясняется перестройкой атмосферных потоков: тепло и влага приходят в Западную Сибирь из Северной Атлантики, а над Восточной чаще зависают блокирующие антициклоны с жарой, сухостью и грозами, поэтому связь температуры и выбросов нелинейна.

Соавтор работы, профессор Эдинбургского университета Пол Палмер, назвал запас углерода в сибирской мерзлоте «спящим гигантом». Модели показывают, что к 2050 году при худших сценариях выбросы метана в Сибири могут вырасти на 13–25 тераграммов в год — это сопоставимо с ростом всех болотных выбросов на планете и способно «съесть» около пятой части сокращения метана, необходимого для удержания потепления ниже 1,5 градуса.

Российские учёные призывают не упрощать картину. Гляциолог Института географии РАН Николай Осокин отметил, что Восточная Сибирь не становится суше повсеместно — речь об учащении экстремально жарких и пожароопасных сезонов, и нельзя утверждать, что вся Западная Сибирь последовательно заболачивается: деградация мерзлоты ведёт как к переувлажнению и термокарстовым озёрам, так и к осушению из-за изменения дренажа.

Наиболее убедительный результат работы, по его словам, — сам факт роста сибирской эмиссии CH₄, тогда как механизм усиления болотного метаногенеза на западе доказан менее надёжно: зарубежные авторы почти не используют прямые наблюдения за мощностью сезонно-талого слоя, уровнем болотных вод и состоянием подземного льда.

Изменения не сулят жителям Сибири ничего хорошего: на востоке — рост пожарной опасности, задымление, заболевания органов дыхания, угрозы населённым пунктам, дорогам и ЛЭП; на западе — риски переувлажнения, термокарста, просадки грунтов и повреждения зданий, дорог и трубопроводов.

Отсутствие столь же значительных выбросов в Канаде и на Аляске не значит, что потепление их не затронуло: вероятно, североамериканские изменения были более локальными и эпизодическими, а даже крупные пожары в Канаде в 2023-м — отдельное событие, пока не формирующее многолетнего тренда.

Прогноз до 2050 года Осокин воспринимает с осторожностью, называя его сценарной оценкой с большой неопределённостью. В целом исследование, по его словам, имеет высокое научное значение и убедительно показывает рост сибирской эмиссии, но требует дальнейшей проверки механизмов по данным наземных наблюдений.

Напомним, что в последние годы в Сибири наблюдается тенденция к аномально теплым зимам с короткими, но интенсивными периодами похолодания, что связано с изменением циркуляции воздушных масс. Подробнее об этом читайте в материале Общественной службы новостей.