The Conversation: Люди так и не научились понимать кошек

Несмотря на распространенный образ независимых и загадочных животных, кошки – виртуозы общения и коммуникации. В условиях свободных колоний они практически не конфликтуют друг с другом, успешно договариваясь с помощью сложного языка поз, запахов и звуков. Более того, они целенаправленно адаптировали свои сигналы для людей: например, мяуканье взрослые особи используют в основном для диалога с человеком, но почти не применяют в общении друг с другом.

Однако, как выяснили австралийские ученые, люди в большинстве своем остаются «неграмотными» в этом языке. Исследование, о котором сообщает The Conversation, продемонстрировало разрыв между кошачьими сигналами и человеческим восприятием «языка кошек».

Так, в ходе эксперимента 368 участников просмотрели серию видеороликов, запечатлевших взаимодействие людей и кошек. Лишь половина животных в кадре была вовлечена в игру и получала удовольствие, в то время как остальные явно демонстрировали признаки стресса и желание прекратить контакт. После каждого ролика добровольцы должны были определить эмоциональный настрой кошки и описать свои дальнейшие действия. Однако большинство людей, посмотревших ролики, не смогли правильно считать сигналы, которые посылали кошки.

Например, скрытый стресс остался практически незамеченным людьми. Когда кошки проявляли легкие признаки недовольства – такие как отворот головы, избегание прикосновений или напряжение тела – участники верно интерпретировали дискомфорт лишь в 48,7% случаев. Эту цифру можно списать на случайное угадывание, но не на осознанное понимание посылаемых сигналов.

Даже явная агрессия не всегда понятна. При очевидных сигналах, таких как шипение или попытки вырваться, каждый четвертый испытуемый (25%) по-прежнему считал, что животное «просто играет».

И даже те, кто правильно считал сигнал кошки о стрессе, выбирали неверную тактику поведения. Наиболее частой ошибкой была попытка успокоить кошку поглаживаниями или прикосновениями к животу, что в состоянии раздражения лишь усугубляет ситуацию и повышает риск получения травм.

Ученые подчеркивают, что хронический стресс у кошек – это не просто временное неудобство, а серьезная угроза здоровью питомца. В частности, такое состояние может увеличить риск воспаления мочевого пузыря, приводить к агрессивному поведению и отказу от лотка. Для человека, который пытается погладить находящуюся в стрессе кошку, последствия также могут быть опасными:  в 30–50% случаев укусы могут занести инфекцию, а в некоторых ситуациях даже вызвать более серьезные последствия для здоровья, включая сепсис.

Специалисты по поведению животных советуют обращать пристальное внимание на ранние и часто малозаметные признаки раздражения:

– Кошка отворачивает голову или отходит от протянутой руки.

– Животное напрягается или застывает на месте.

– Кошка прижимает уши к голове или разворачивает их в стороны.

– Ритмично и резко двигает хвостом из стороны в сторону.

При этом, отмечают специалисты, проявив немного уважения и внимания к «кошачьему языку», люди могут научиться лучше понимать своих питомцев.

«Всего лишь немного практики, внимания и терпения – и можно стать настоящим «билингвом», с легкостью понимая язык хвостов, ушей и усов», – резюмируют они.

Ранее Общественная служба новостей сообщала, что ветеринар Цыпленков рассказал об опасности жеста «злая рука» (вытянутая рука с расставленными пальцами) для психики кошек. Подробности читайте в нашем материале.