Синий цвет воды может исчезнуть: ученые считают это неизбежным

Океаны Земли, которые сегодня кажутся синими, могли быть совсем другими миллиарды лет назад — и, вероятно, снова изменятся. К такому выводу пришли исследователи из Университета Нагои (Япония), работа которых опубликована в Nature Ecology & Evolution.

По их словам, в период от 3,8 до 1,8 миллиарда лет назад воды на планете могли иметь выраженный зеленоватый оттенок. Это связывают с присутствием в океанах большого количества растворённого железа и иными механизмами фотосинтеза, характерными для примитивной микробной жизни.

Древние моря

Руководитель исследования Таро Мацуо пояснил, что в древних морях фотосинтез не обязательно был связан с использованием воды. Ряд бактерий, включая ранние формы цианобактерий, могли использовать железо в качестве источника электронов, что, по его словам, существенно влияло на цвет среды.

Также было отмечено, что вместо хлорофилла эти организмы применяли пигмент фикоэритробилин, способный эффективно поглощать зелёный свет. Это дало бы преимущество в условиях, когда вода насыщена железом и выглядит зелёной.

Современные параллели

Прямые аналогии с древними условиями учёные обнаружили в районе японского острова Иводзима, где морская вода имеет зелёный оттенок из-за окисленного железа. В этих условиях процветают сине-зелёные водоросли — потомки тех самых цианобактерий.

Как показали лабораторные эксперименты, при генетической модификации современные водоросли, производящие фикоэритробилин, демонстрируют наилучший рост именно в зелёной воде. По мнению исследователей, это подтверждает способность подобных организмов адаптироваться к таким условиям.

Жизнь за пределами Земли

Одним из практических выводов из исследования стало предположение, что планеты с зеленоватым оттенком океанов могут быть потенциальными объектами для поиска ранних форм фотосинтетической жизни. Учёные отметили, что спектральные особенности таких планет не обязательно должны соответствовать земным представлениям о биосфере.

Цвет океанов может измениться снова

Мацуо также допустил, что в далёком будущем океаны Земли могут вновь изменить окраску. С возрастом Солнце будет становиться ярче, увеличивая уровень испарения и воздействие ультрафиолета. Это может изменить состав морской биосферы.

Как пояснил исследователь, в условиях бедных кислородом водных масс возможно активное развитие пурпурных бактерий, что способно повлиять на цвет прибрежных зон, делая их более коричневыми, пурпурными или зелёными. Он подчеркнул, что в масштабах геологического времени цвет океанов — не постоянная характеристика.

Читайте также:

• Подземный океан на Марсе: ученые обнаружили воду на глубине
• Найденный на Марсе камень оставил ученых в недоумении
• Что скрывает поверхность Луны
• Спутники зафиксировали загадочные круги в океане
• Что произойдёт, если ледники растают