Сделали невозможное: NASA оживило «Вояджер‑1» спустя 21 год простоя

Автоматическая межпланетная станция «Вояджер‑1», стартовавшая с Земли в 1977 году, вновь подала надежду на продолжение связи с человечеством. Несмотря на то, что зонд находится на расстоянии около 25 миллиардов километров от нашей планеты, инженерам NASA удалось перезапустить его двигатель — впервые с 2004 года.

Запуск аппарата состоялся 5 сентября 1977 года. Его основной задачей было исследование внешних планет Солнечной системы, в первую очередь Юпитера и Сатурна. Миссия была успешно завершена, и после этого «Вояджер‑1» продолжил движение в сторону межзвездного пространства, став самым удаленным объектом, созданным человеком.

Сломанное, но не забытое

На протяжении десятилетий из-за износа, потери энергии и неблагоприятных условий многие системы «Вояджера‑1» выходили из строя. В 2004 году отказали обогреватели двигателей, и их дальнейшая эксплуатация была признана невозможной. Двигатели, в частности, используются для корректировки ориентации зонда — чтобы его антенна была направлена точно на Землю и могла принимать команды и передавать данные.

И хотя аппарат продолжал функционировать, инженеры NASA понимали, что к осени 2025 года активные двигатели могут полностью выйти из строя. Именно поэтому было принято решение попытаться вернуть к жизни резервные.

На расстоянии 25 миллиардов километров

Специалисты предположили, что сбой в системе, возможно, привел к отключению цепи питания обогревателей. Возникла идея отправить команду на повторное включение «переключателя». Однако задача осложнялась как удаленностью — сигнал туда и обратно идет более 46 часов — так и риском запуска холодного двигателя, что могло привести к разрушению аппарата.

Чтобы исключить ошибку, инженеры задействовали звездный датчик для точного определения положения зонда и тщательно рассчитали последовательность команд. После запуска управляющего сигнала и длительного ожидания стало ясно: двигатели заработали.

Инженерное упрямство и научный азарт

По словам руководителя миссии Тодда Барбера, этот успех стал важным моральным достижением для команды. Он отметил, что идея перезапуска казалась маловероятной, но один из инженеров обратил внимание на возможную неисправность в управляющей цепи. Этот предположительно простой сбой оказался устраним, несмотря на десятилетия бездействия оборудования.

«Эти двигатели считались мертвыми, но мы решили проверить еще одну гипотезу. И это сработало», — отметил Барбер.

Полет продолжается

«Вояджер‑1» остается уникальным научным объектом. Выйдя за пределы гелиосферы, он продолжает передавать ценные данные о межзвездной среде. И теперь, после успешной починки, у него появился шанс дольше оставаться на связи с Землей, несмотря на почти невозможные условия работы.

Читайте также:

• Ученые выяснили, куда исчезла вода на Марсе
• Загадочная дверь в никуда озадачила археологов в Саккаре
• NASA изучает загадочный череп на поверхности Марса
• Как Луна стала напоминанием о древней катастрофе
• Ученые открыли новую форму жизни под Землей