SciTechDaily: Лишний вес может ускорить старение мозга в пожилом возрасте

Учёные из Университета Джорджии обнаружили тревожную связь между лишним весом и скоростью снижения умственных способностей у пожилых людей. Оказывается, масса тела влияет на здоровье мозга гораздо сильнее, чем считалось ранее, а каждый лишний пункт индекса массы тела может ускорять ухудшение памяти, концентрации и способности планировать повседневные дела. Результаты этого масштабного исследования были опубликованы в авторитетном научном издании.

Специалисты проанализировали данные национального наблюдения, которое длилось более 24 лет и охватило свыше 8200 добровольцев старше 50 лет. Выяснилось, что повышение индекса массы тела всего на одну единицу связано с заметно более быстрым снижением когнитивных функций, включая рабочую память, общий интеллектуальный уровень и так называемые исполнительные навыки — именно они отвечают за способность сохранять организованность, контролировать эмоции и справляться с повседневными задачами.

Впрочем, у этого открытия есть и обнадёживающая сторона. Ведущий автор исследования Сухан Сонг подчеркнул, что контроль над весом позволяет существенно замедлить негативные процессы. «Мы обнаружили, что если люди брали под контроль свою массу тела, то могли значительно снизить скорость ухудшения когнитивных способностей всего за два года», — цитирует его портал SciTechDaily. Особенно ярко эта связь проявилась у участников старше 65 лет на восьмом году наблюдений.

Учёные напоминают, что ожирением принято считать состояние, при котором индекс массы тела достигает 30 и выше. Ранее этот диагноз уже связывали с ослаблением здоровья мозга, хотя точные механизмы оставались неясны. Согласно новым данным, лишний вес может запускать цепочку разрушительных процессов: хроническое воспаление, ухудшение кровоснабжения мозговой ткани и развитие инсулинорезистентности. Всё это в совокупности повышает риск когнитивных нарушений, болезни Альцгеймера и других форм деменции.

Авторы работы приводят тревожную статистику по США: согласно стандартным критериям ИМТ, к категории людей с ожирением относятся уже двое из пяти американцев. Если же использовать более широкое определение, учитывающее окружность талии и сопутствующие заболевания, то эта цифра возрастает до 75 процентов населения. На этом фоне число американцев, живущих с деменцией (сейчас их более семи миллионов), по прогнозам, удвоится к 2050 году. Поскольку деменцию пока невозможно вылечить, особенно важно как можно раньше выявлять и устранять все поддающиеся коррекции факторы риска, и лишний вес — один из главных среди них.