Фото: wiki commons/owamux/CC BY 2.0
Антарктида долго считалась самым стабильным уголком планеты — безмолвным, покрытым вечным льдом. Однако новые исследования показали: под толщей морского льда в море Росса идёт активная жизнь. Из недр дна поднимаются струи газа и жидкости — так называемые «просачивания», которые могут изменить не только местную экосистему, но и повлиять на глобальный климат.
Неожиданная находка
Первые следы активных зон были замечены случайно в 2012 году. С тех пор их число резко увеличилось. Морской биолог Сара Сибрук рассказала, что с каждым годом учёные фиксируют новые участки, где из донных отложений выходят пузырьки газа.
«Они появляются с поразительной скоростью — словно подо льдом что-то пробудилось», — отмечает исследователь.
Что происходит под водой
Просачивание — это процесс выхода газа через трещины и поры морского дна. Вокруг таких участков образуются микробные маты — колонии организмов, питающихся химическими веществами. Если раньше эти зоны считались бездействующими, то теперь приборы фиксируют десятки активных точек, которых не существовало ещё десять лет назад.
Главный виновник
Опасность состоит в том, что из морского дна выходит метан — газ, удерживающий тепло в десятки раз эффективнее углекислого. Концентрации метана в отдельных точках моря Росса оказались рекордными для антарктических вод. Исследователи наблюдают снижение уровня кислорода и рост кислотности — на участках гибнут морские звёзды и губки.
Сибрук предупредила: если эти источники продолжат активизироваться, часть газа может попасть в атмосферу, усилив парниковый эффект.
Почему это происходит
Учёные связывают всплеск активности с потеплением океанических вод и уменьшением толщины льда. Ослабление давления приводит к разрушению газовых гидратов — ледоподобных кристаллов, в которых метан был «заперт» тысячелетиями. Даже небольшое повышение температуры способно их расплавить, высвободив огромные объёмы газа.
Когда метан выходит к поверхности, часть его поглощается микроорганизмами, но значительная доля прорывается в атмосферу. Это запускает замкнутый круг: чем теплее становится вода, тем больше выделяется газа, а рост концентрации метана, в свою очередь, ускоряет нагрев планеты.
Новый фактор глобального потепления
До последнего времени считалось, что южный континент не участвует в выбросах метана. Однако наблюдения последних лет заставили пересмотреть эти оценки. Учёные предупреждают: если просачивания продолжат расти, Антарктида может превратиться в новый источник парниковых газов планетарного масштаба.
Читайте также:
Российские войска наращивают темпы наступления в районе Славянска в ДНР, последовательно освобождая населенные пункты. По данным Минобороны РФ, подразделения группировки «Юг» в ходе активных боевых действий взяли под контроль село…
Министр обороны Бельгии Тео Франкен заявил, что Брюссель планирует передать Украине все 53 оставшихся у страны истребителя F-16 к 2029 году. При этом он признал, что, несмотря на обещания бельгийских…
Распознать бытовой алкоголизм у близкого человека бывает непросто, потому что на раннем этапе он выглядит как смазанная, неочевидная форма зависимости, рассказал «Ленте.ру» врач-нарколог «Поликлиника.ру» Роман Устинов. По его словам, у…
Власти Венесуэлы после январской атаки США в экстренном порядке завершили операцию по вывозу оставшегося ядерного материала с территории бывшего исследовательского реактора RV-1, расположенного в Институте венесуэльских научных исследований (IVIC). Об…
На трибунах во время сегодняшнего парада Победы на Красной площади не ожидается членов российского правительства — вице-премьеров и министров, выяснил спецкор «Ъ» Андрей Колесников. При этом, по информации издания, в…
Жители стран Балтии начинают осознавать попытки лишить их исторической памяти, фактически «переписав» их идентичность, заявила официальный представитель МИД России Мария Захарова в интервью ТАСС, приуроченном к 81-й годовщине Великой Победы.…