Фото: wiki commons/owamux/CC BY 2.0
Антарктида долго считалась самым стабильным уголком планеты — безмолвным, покрытым вечным льдом. Однако новые исследования показали: под толщей морского льда в море Росса идёт активная жизнь. Из недр дна поднимаются струи газа и жидкости — так называемые «просачивания», которые могут изменить не только местную экосистему, но и повлиять на глобальный климат.
Неожиданная находка
Первые следы активных зон были замечены случайно в 2012 году. С тех пор их число резко увеличилось. Морской биолог Сара Сибрук рассказала, что с каждым годом учёные фиксируют новые участки, где из донных отложений выходят пузырьки газа.
«Они появляются с поразительной скоростью — словно подо льдом что-то пробудилось», — отмечает исследователь.
Что происходит под водой
Просачивание — это процесс выхода газа через трещины и поры морского дна. Вокруг таких участков образуются микробные маты — колонии организмов, питающихся химическими веществами. Если раньше эти зоны считались бездействующими, то теперь приборы фиксируют десятки активных точек, которых не существовало ещё десять лет назад.
Главный виновник
Опасность состоит в том, что из морского дна выходит метан — газ, удерживающий тепло в десятки раз эффективнее углекислого. Концентрации метана в отдельных точках моря Росса оказались рекордными для антарктических вод. Исследователи наблюдают снижение уровня кислорода и рост кислотности — на участках гибнут морские звёзды и губки.
Сибрук предупредила: если эти источники продолжат активизироваться, часть газа может попасть в атмосферу, усилив парниковый эффект.
Почему это происходит
Учёные связывают всплеск активности с потеплением океанических вод и уменьшением толщины льда. Ослабление давления приводит к разрушению газовых гидратов — ледоподобных кристаллов, в которых метан был «заперт» тысячелетиями. Даже небольшое повышение температуры способно их расплавить, высвободив огромные объёмы газа.
Когда метан выходит к поверхности, часть его поглощается микроорганизмами, но значительная доля прорывается в атмосферу. Это запускает замкнутый круг: чем теплее становится вода, тем больше выделяется газа, а рост концентрации метана, в свою очередь, ускоряет нагрев планеты.
Новый фактор глобального потепления
До последнего времени считалось, что южный континент не участвует в выбросах метана. Однако наблюдения последних лет заставили пересмотреть эти оценки. Учёные предупреждают: если просачивания продолжат расти, Антарктида может превратиться в новый источник парниковых газов планетарного масштаба.
Читайте также:
Применение народных средств для осветления зубной эмали в домашних условиях сопряжено с серьезными рисками. Об этом сообщил стоматолог-терапевт Павел Лысенков, комментируя популярные рецепты с аптечной перекисью, содой, лимонным соком и…
Соединённые Штаты могут сократить численность своих войск в Европе значительно меньше, чем предполагалось ранее. Об этом сообщает Bloomberg со ссылкой на источники, знакомые с обсуждением планов Пентагона. По информации одного…
Российские силовые структуры проинформировали РИА Новости о потере связи подразделениями 1039-го зенитного ракетного полка ВСУ, дислоцированными в Харькове. Об этом агентству стало известно от источника в соответствующих ведомствах. Согласно полученным…
Избыточный поток сведений, чрезмерная загруженность и стрессовые состояния способны провоцировать нарушения памяти у представителей молодого поколения. Об этом сообщила Ольга Ткачева — директор Российского геронтологического научно-клинического центра Пироговского университета, а…
В Варшаве неизвестный осквернил памятник героям Варшавского гетто, нанеся на него надпись, прославляющую участников «Украинской повстанческой армии»* (УПА*). Об этом журналистам сообщил представитель столичной полиции Бартоломей Снядала. По его информации,…
В международном аэропорту Майами произошло соприкосновение двух воздушных судов — грузового и пассажирского. Информацию об этом распространил телеканал CBS, сославшись на пожарно-спасательную службу и директора воздушной гавани по коммуникациям Грега…