Фото: wiki commons/owamux/CC BY 2.0
Антарктида долго считалась самым стабильным уголком планеты — безмолвным, покрытым вечным льдом. Однако новые исследования показали: под толщей морского льда в море Росса идёт активная жизнь. Из недр дна поднимаются струи газа и жидкости — так называемые «просачивания», которые могут изменить не только местную экосистему, но и повлиять на глобальный климат.
Неожиданная находка
Первые следы активных зон были замечены случайно в 2012 году. С тех пор их число резко увеличилось. Морской биолог Сара Сибрук рассказала, что с каждым годом учёные фиксируют новые участки, где из донных отложений выходят пузырьки газа.
«Они появляются с поразительной скоростью — словно подо льдом что-то пробудилось», — отмечает исследователь.
Что происходит под водой
Просачивание — это процесс выхода газа через трещины и поры морского дна. Вокруг таких участков образуются микробные маты — колонии организмов, питающихся химическими веществами. Если раньше эти зоны считались бездействующими, то теперь приборы фиксируют десятки активных точек, которых не существовало ещё десять лет назад.
Главный виновник
Опасность состоит в том, что из морского дна выходит метан — газ, удерживающий тепло в десятки раз эффективнее углекислого. Концентрации метана в отдельных точках моря Росса оказались рекордными для антарктических вод. Исследователи наблюдают снижение уровня кислорода и рост кислотности — на участках гибнут морские звёзды и губки.
Сибрук предупредила: если эти источники продолжат активизироваться, часть газа может попасть в атмосферу, усилив парниковый эффект.
Почему это происходит
Учёные связывают всплеск активности с потеплением океанических вод и уменьшением толщины льда. Ослабление давления приводит к разрушению газовых гидратов — ледоподобных кристаллов, в которых метан был «заперт» тысячелетиями. Даже небольшое повышение температуры способно их расплавить, высвободив огромные объёмы газа.
Когда метан выходит к поверхности, часть его поглощается микроорганизмами, но значительная доля прорывается в атмосферу. Это запускает замкнутый круг: чем теплее становится вода, тем больше выделяется газа, а рост концентрации метана, в свою очередь, ускоряет нагрев планеты.
Новый фактор глобального потепления
До последнего времени считалось, что южный континент не участвует в выбросах метана. Однако наблюдения последних лет заставили пересмотреть эти оценки. Учёные предупреждают: если просачивания продолжат расти, Антарктида может превратиться в новый источник парниковых газов планетарного масштаба.
Читайте также:
Власти Камчатки обратятся к федеральному центру за помощью в устранении последствий мощных циклонов, которые оказались самыми сильными за последнее десятилетие. Об этом заявил губернатор региона Владимир Солодов, опубликовав пост в…
Обиженный служащий убил руководителя из-за маленькой премии. Об этом сообщает Mothership. По данным источника, убитого звали Акихиро Кавасима, ему было 44 года. Мужчину нашли в его квартире в Токио, кто-то…
Сегодня, 20 января, утром в Тихом океане у побережья северных Курил произошло землетрясение. Об этом в разговоре с РИА Новости сообщила начальник сейсмостанции «Южно-Сахалинск» Елена Семенова. Собеседница агентства уточнила, что…
Курдская коалиция «Силы демократической Сирии» заявила о массовом побеге заключённых, связанных с террористической организацией «Исламское государство*». Как сообщил представитель СДС Фархад Шами в эфире курдского телеканала Rudaw, инцидент произошёл в…
Недавно назначенный министр обороны Украины Михаил Федоров рассказал, чего не хватает этой стране. Об этом сообщил в своем telegram-канале. По мнению чиновника, вся проблема в том, что над Украиной нет…
Беженец из города Димитрова, расположенного в ДНР, Анатолий Старый стал очевидцем атаки вражеского беспилотника, начиненного дробью. В результате этого происшествия погибла мирная жительница. Об этом он поделился в беседе с…