Фото: flickr.com/twiga269 EVEREST
На юго-востоке моря Уэдделла, в самой глухой и недоступной части шельфового ледника Фильхнера-Ронне, британские исследователи столкнулись с находкой, к которой не были готовы даже те, кто десятилетиями изучает Антарктику.
Под почти километровым слоем льда они обнаружили колонии живых организмов, прикреплённых к огромному валуну. Эти неподвижные создания, внешне напоминающие морских губок, обитают в условиях абсолютной темноты, при температуре −2,2 °C и на расстоянии более 260 км от ближайшего выхода к свету.
Хью Гриффитс из Британской антарктической службы признаёт: научное сообщество до сих пор не понимает, как именно этим организмам удаётся выживать. Это открытие не только нарушает все прежние представления об экстремальных экосистемах, но и формирует новый фронт научных вопросов.
Там, где жизнь невозможна
До последнего времени считалось, что в подлёдных зонах Антарктики могут существовать разве что одиночные хищники или падальщики, питающиеся тем, что случайно попадает в глубины. Однако обнаруженная колония живых существ находится на расстоянии до 1500 километров от областей, где ещё возможен фотосинтез. То есть вся экосистема существует без доступа к солнечному свету, без растений, без традиционного пищевого звена.
Как они выживают?
Исследователи пока только строят гипотезы. Среди возможных источников питания для этих организмов:
Все версии требуют дополнительной проверки. Однако для этого необходимо вновь добраться до места обнаружения — и это не просто. 900 метров льда и сотни километров от ближайшей научной базы делают такие экспедиции редкими и затратными.
Вопросов больше, чем ответов
Научное сообщество уже сталкивалось с подобными аномалиями, но этот случай стоит особняком. Организмы, найденные подо льдом, скорее всего, представляют собой неизвестные науке виды. Остаётся неясным, как долго они существуют в этой замкнутой экосистеме, как они появились, как размножаются — и смогут ли пережить таяние ледников.
Особый интерес вызывает структура найденных существ: некоторые признаки указывают на древние формы жизни, которые могли эволюционировать в полной изоляции от остального мира.
Под угрозой исчезновения
На фоне ускоряющегося разрушения антарктических ледников это открытие стало тревожным сигналом. Исчезновение подлёдных экосистем может произойти до того, как учёные успеют их изучить. А вместе с ними может быть утеряна и информация о возможных уникальных механизмах выживания в экстремальных условиях.
Сейчас исследователи обсуждают способы повторной экспедиции — и не исключено, что в следующий раз речь уже пойдёт о сохранении редчайших форм жизни, которым грозит исчезновение.
Читайте также:
Помощник президента России, председатель Российского военно-исторического общества Владимир Мединский заявил, что подлинные обстоятельства подвига 28 героев-панфиловцев уже давно установлены. Он также обратил внимание на изменения в отношении общества к историческим…
Между участниками конфликта на свадьбе в Дагестане, в результате которого погиб самбист Вацилов Давудов ранее не было разногласий. Об этом РИА Новости сообщили в правоохранительных органах республики. По предварительным данным,…
Спецпосланник президента США Джаред Кушнер заявил, что участники переговоров по урегулированию конфликта на Украине в ходе закрытых обсуждений признают необходимость взаимных уступок. Об этом он написал в социальной сети X.…
Задержанным в тайных пыточных на Украине грозят отправка на передовую, тяжелые увечья или смерть от побоев. Об этом РИА Новости заявил посол по особым поручениям МИД России Родион Мирошник. По…
Россия приступила к формированию делегации для участия в декабрьском саммите «Группы двадцати» (G20), который пройдет в США. Об этом РИА Новости сообщил посол по особым поручениям МИД России по вопросам…
Ведущий научный сотрудник Гидрометцентра РФ Людмила Паршина поделилась сведениями о том, какая погода ожидает жителей Московского региона в середине следующей недели. Ее цитирует ТАСС. По словам специалиста, во вторник, 17…