Фото: wiki commons/Snowwayout/CC BY-SA 2.5
Экспедиция в западной части моря Уэдделла у побережья Антарктического полуострова изначально была посвящена совсем другой цели – ученые хотели изучить морское дно в районе, откуда откололся гигантский айсберг A68, и параллельно продолжали поиски затонувшего судна Эрнеста Шеклтона. Однако камеры с борта южноафриканского ледокола SA Agulhas II показали не обломки корабля, а неожиданную структуру на глубине почти 300 метров.
Привязной подводный аппарат с камерой, которому исследователи дали имя Лесси, шел над дном и передавал на судно поток изображений. На экране начали появляться округлые выемки, очищенные от илистого осадка. Вскоре стало ясно, что это не просто особенности рельефа, а организованные гнезда. Многие были заняты рыбой или содержали свежую икру, что указывало на действующий нерестовый участок.
Кто построил подледный город
Авторами этих конструкций оказались антарктические ледяные рыбы, известные как желтоперые ноти. Это небольшие, до 20 сантиметров длиной, обитатели сверххолодных вод, которые эволюционировали так, чтобы выживать при отрицательных температурах. Они созревают медленно, откладывают немного крупных икринок и не бросают кладку, а охраняют ее, оставаясь у гнезда.
Анализ видеозаписей показал, что гнезд не десятки, а тысячи. На нескольких протяженных участках дна исследователи насчитали свыше тысячи аккуратно выровненных углублений. Их расположение не было случайным: гнезда выстраивались цепочками, дугами, плотными пятнами. Наиболее частой оказалась кластерная структура, когда десятки гнезд образуют компактные поля. Биологи связывают такое поведение с попыткой снизить индивидуальный риск в присутствии хищников.
По краям нерестовых полей камеры фиксировали морских звезд и других донных беспозвоночных, способных поедать икру и личинок. При этом температура воды над гнездами почти не отличалась от окружающей – условия создавались не за счет особого микроклимата, а именно за счет поведения рыб.
Аргумент в пользу охраны Антарктики
Море Уэдделла и раньше считалось одним из самых мало нарушенных человеком регионов Мирового океана. Толстый лед и сложная навигация долгое время ограничивали промысел и интенсивные исследования. Обнаружение гигантской колонии нерестящихся рыб показало, что подо льдами формируются высокоспециализированные экосистемы, о которых ранее ничего не было известно.
Структурированные нерестовые районы относятся к приоритетным объектам для охраны морского дна. На этом фоне инициатива Германии и ряда других стран по созданию в море Уэдделла особо охраняемой морской территории площадью сотни тысяч квадратных миль получает новый аргумент.
Читайте также:
В Уфе водитель крана-манипулятора сбил пожилого мужчину. Об этом сообщает РЕН ТВ. Инцидент произошел в тот момент, когда пенсионер шел по дороге. Рядом находилась тяжелая спецтехника, которая внезапно начала движение.…
Следственные органы Монако идентифицировали подозреваемого в совершении взрыва в жилом доме на улице Реверен-Пер-Луи-Фролла. Эту информацию распространило агентство AFP, сославшись на генеральную прокуратуру княжества. В официальном заявлении ведомства отмечается, что…
Пару российских руферов, которые забрались на небоскреб Эмпайр-стейт-билдинг в Нью-Йорке, отпустили из-под стражи. Об этом сообщает РИА Новости. По данным публикации, 2 июля прошли предварительные слушания по делу. Суд решил…
В Англии подросток заразился редкой и опасной инфекцией после купания в озере. Как сообщает Daily Mail, у мальчика диагностировали некротизирующий фасциит, который также известен как «болезнь, пожирающая плоть». Все началось…
В Индии трое мужчин совершили групповое изнасилование 35-летней вдовы, сообщает ETV Bharat. Потерпевшая рассказала, что главный фигурант был ей знаком через общую подругу. Он предложил женщине пополнить баланс телефона и…
Премьер-министр Михаил Мишустин подписал распоряжение, которое легализовало оборот автомобильного бензина экологического класса «Евро-3» на территории Российской Федерации. Документ вступил в силу с момента опубликования и будет действовать до 31 декабря…