Nature Human Behaviour: Чем раньше ребенок приходит в соцсети, тем хуже его оценки

Международная группа исследователей из Миланского университета Бикокка опубликовала в авторитетном научном журнале результаты масштабного длительного исследования, охватившего более пяти тысяч итальянских подростков. Ученые отслеживали динамику успеваемости школьников с пятого по восьмой класс, сравнивая тех, кто начинал пользоваться социальными сетями в разном возрасте, с теми, кто сохранял цифровой нейтралитет.

Полученные данные показали тревожную закономерность: дети, зарегистрировавшиеся в соцсетях уже в шестом классе, к 15–16 годам демонстрировали результаты итоговых тестов по математике и родному языку в среднем ниже, чем их сверстники, отложившие регистрацию. Эта разница оказалась эквивалентна примерно полугоду обучения. Примечательно, что эффект ослабевал по мере того, как ребенок позже присоединялся к соцсетям: у тех, кто сделал это лишь в восьмом классе, значимых отличий в оценках уже не наблюдалось. Кроме того, ранние пользователи чаще рисковали остаться на повторное обучение.

Ученые склоняются к тому, что корень проблемы не столько в потерянном времени, сколько в формировании устойчивого паттерна поведения. Постоянные уведомления и смена контента, по-видимому, приучают мозг к частым переключениям, что со временем снижает способность концентрироваться на сложных академических задачах. Интересно, что разрыв в успеваемости не только не сглаживался, но и увеличивался с возрастом, даже когда почти все подростки в итоге становились пользователями соцсетей.

Впрочем, авторы работы не склонны однозначно демонизировать цифровые платформы. Они подчеркивают, что исследование устанавливает корреляцию, а не причинно-следственную связь, и призывают к осторожности в интерпретации. Более того, в некоторых областях влияние оказалось даже полезным: по английскому языку негативного тренда не зафиксировано. Ученые предполагают, что огромный массив контента на английском, с которым сталкиваются пользователи, может служить эффективной языковой средой, компенсируя отвлекающие факторы.

Эти выводы приобретают особый вес на фоне глобальных дебатов о возрастных ограничениях для соцсетей. Ряд стран уже ввел или рассматривает запреты для детей младше определенного возраста, ссылаясь на риски для психики и внимания. Новая работа предоставляет эмпирическую базу для таких решений, хотя исследователи призывают не делать поспешных выводов и продолжать изучение конкретных механизмов, через которые социальные сети влияют на когнитивные способности детей.