Фото: roscosmos.ru
Спустя более полувека после того, как астронавты Юджин Сернан и Харрисон Шмитт собрали образцы лунного грунта в долине Таурус–Литтроу, учёные наконец раскрыли их новую тайну. Анализ, проведённый исследователями Университета Брауна, показал, что в породах Луны скрыта серная аномалия, которая может изменить представления о происхождении земного спутника.
Неожиданная находка
В 1972 году астронавты миссии «Аполлон-17» взяли пробу грунта с глубины около 60 сантиметров, поместив её в герметичную металлическую трубку. Контейнер сразу запечатали в среде гелия и более пятидесяти лет хранили нетронутым. Теперь, в рамках программы Apollo Next Generation Sample Analysis (ANGSA), специалисты открыли капсулу, чтобы изучить лунные породы с помощью современных технологий.
Руководитель исследования, доцент Университета Брауна Джеймс Доттин, применил метод вторичной ионной масс-спектрометрии — инструмент, о котором в 1970-х ещё не могли мечтать. Учёный ожидал увидеть знакомое распределение изотопов серы, но результаты оказались совершенно неожиданными.
Аномалия, которой не должно было быть
Выяснилось, что вулканические породы с Луны содержат крайне малое количество изотопа серы-33 (³³S) — одного из четырёх стабильных изотопов этого элемента. Соотношение изотопов оказалось совсем не таким, как на Земле, что поставило под сомнение прежние представления о схожем составе мантии двух небесных тел.
Доттин признался, что сначала не поверил в результат. Он вспоминал, что команда несколько раз перепроверяла измерения, прежде чем убедилась в их достоверности.
Учёный отметил, что это открытие «в корне меняет понимание того, как формировалась и развивалась Луна».
Версии происхождения лунной серы
Исследователи рассматривают два возможных объяснения необычного химического состава.
Первая гипотеза связана с ранней атмосферой Луны, существовавшей вскоре после её образования. В те времена поверхность спутника могла подвергаться воздействию ультрафиолетового излучения, которое изменяло изотопный состав серы. Если эта версия верна, то найденные образцы — свидетельство древнего взаимодействия между поверхностью и недрами Луны.
Вторая теория отсылает к катастрофическому столкновению Земли с объектом Тейя, из обломков которого, как предполагают учёные, и возникла Луна. В этом случае изотопные различия могли сохраниться от первоначального вещества Тейи, чья химия была иной, чем у Земли.
Сравнение с другими мирами
Пока исследователи не могут выбрать между этими объяснениями. Однако, как отмечает Доттин, дальнейшее изучение изотопов серы на других небесных телах — например, на Марсе — может пролить свет на происхождение аномалии.
Читайте также:
В понедельник вечером оказалось известно, что венецианское политическое руководство готовится существенно повысить стоимость посещения города для «однодневных» туристов. По информации местного телевизионного канала Sky TG-24, правительственные структуры рассматривают возможность увеличения…
На сайте электронных петиций Кабинета министров Украины появилась инициатива с предложением изменить текст государственного гимна. Автор обращения считает, что нынешние слова стоит сделать более оптимистичными, сохранив при этом существующую музыку…
В понедельник вечером оказалось известно о том, что обновления в американском законодательстве о так называемых «адских» рестрикциях, несмотря на жесткий перечень обязательных пошлин и ограничений, оставляют главе государства Дональду Трампу…
В Магнитогорске Челябинской области произошло крупное дорожно-транспортное происшествие с участием шести автомобилей. В результате аварии один человек погиб, еще двое были госпитализированы. Как сообщили в региональном управлении МВД, ДТП произошло…
Президент Белоруссии Александр Лукашенко поздравил российского лидера Владимира Путина с проведением единого дня голосования в России. Об этом 21 сентября сообщило агентство БелТА со ссылкой на пресс-службу президента Белоруссии. В…
Премьер-министр Венгрии Петер Мадьяр заявил, что на территории страны не будет построено хранилище нефтепродуктов, предназначенное для нужд Украины. Речь идет о проекте, который ранее обсуждали венгерская энергетическая компания MOL и…