Фото: wiki commons/Anna Novikova/CC BY 2.0
В одной из самых удалённых и неизведанных областей Мирового океана — Кларион-Клиппертонской зоне — учёные зафиксировали выработку кислорода без участия света или живых организмов. Речь идёт о глубинах до 4 000 метров, где фотосинтез невозможен в принципе, а давление превышает поверхностное в сотни раз. Однако именно здесь происходит процесс, способный пересмотреть базовые принципы биологии.
Ответ зафиксировал эколог Эндрю Свитман, наблюдая за аномалиями в концентрации кислорода в районе скопления полиметаллических конкреций — округлых образований из никеля, марганца, кобальта и других металлов. Эти структуры ранее были известны как источник сырья для высокотехнологичной энергетики, но теперь оказались объектом интереса с другой стороны — как геохимические реакторы.
Эффект «чёрного кислорода»
Свитман дал явлению условное название — «чёрный кислород». По его словам, изначально рост концентрации кислорода на такой глубине расценивался как ошибка измерения. Однако последующие экспедиции показали: процесс стабилен, повторяем и не зависит от присутствия микробов.
В ходе лабораторных опытов выяснилось, что на поверхности конкреций происходит реакция, аналогичная электролизу. Молекулы воды разлагаются на водород и кислород за счёт разности электрозарядов, возникающих между слоями металлов.
Потенциальный механизм вне Земли
Наблюдаемое явление может изменить представления о происхождении кислорода в истории Земли. До сих пор считалось, что его образование связано исключительно с деятельностью фотосинтезирующих организмов. Однако теперь у науки появляется альтернативный сценарий — геохимический.
Такой механизм имеет значение не только для геологии, но и для астробиологии. Если кислород может формироваться в условиях полной темноты, это повышает вероятность его появления на планетах с подлёдными океанами — таких как спутники Юпитера и Сатурна, Европа и Энцелад.
Уязвимость открытия
Парадоксально, но впервые зафиксированный процесс оказался под угрозой. Регион Кларион-Клиппертон давно рассматривается как перспективная зона для подводной добычи редкоземельных металлов. Вмешательство в эту экосистему может разрушить процессы, существование которых до недавнего времени не фиксировалось научно.
Вопросы без ответов
Следующим шагом станет оценка масштабов и условий, при которых возможно формирование кислорода вне биосферы. Учёные надеются в будущем повторить этот эффект в лаборатории и использовать его в энергетических или биотехнологических целях.
Читайте также:
Глава МАГАТЭ и кандидат на пост генерального секретаря ООН Рафаэль Гросси заявил, что организация утрачивает актуальность и переживает своего рода медленную смерть. В интервью Financial Times он отметил, что ООН…
В британском Дерби во время реконструкции приюта обнаружили бутылку из-под виски с рукописной запиской, пролежавшей за лестницей 67 лет. Как сообщает Jam Press, находку сделал плотник. Послание начиналось словами: «Удачи…
В Чите сотрудники полиции задержали двух мужчин, подозреваемых в разбойном нападении на букмекерский клуб. Злоумышленники в масках похитили из кассы более 350 тысяч рублей, сообщила официальный представитель МВД России Ирина…
Международная организация труда представила доклад, согласно которому мировая безработица среди лиц в возрасте до 25 лет начала увеличиваться. В документе отмечалось, что ухудшение ситуации на рынке труда затронуло молодое экономически…
Основная ошибка, которую совершают россияне за 5–10 лет до выхода на пенсию, заключается в том, что они полагаются исключительно на государственные выплаты, сообщила генеральный директор НПФ «Ингосстрах» Оксана Иванова. Ее…
Владимир Зеленский обратился к Соединенным Штатам с просьбой о передаче 5% американских запасов ракет-перехватчиков для зенитных ракетных комплексов Patriot. В интервью телеканалу CNN он заявил, что такой объем вооружений позволит…