Фото: wiki commons/Snowwayout/CC BY-SA 2.5
На глубине более ста метров под землёй, в ледяных недрах центральной Аляски, команда микробиологов из Университета Колорадо обнаружила и «разбудила» живые организмы, замёрзшие десятки тысяч лет назад. Работы проходили в исследовательском комплексе Permafrost Tunnel Research Facility — тоннеле длиной 106 метров, который уходит в толщу вечной мерзлоты, сохранившей останки мамонтов, бизонов и других животных ледникового периода.
По словам руководителя проекта Тристана Каро, уже при спуске в тоннель ощущался резкий запах — «как в старом подвале, который не открывали десятилетиями». Учёный отметил, что для микробиологов такой запах — первый признак наличия живых микроорганизмов.
Жизнь после 40 тысяч лет сна
Извлечённые из глубины образцы учёные аккуратно перенесли в лабораторию. Там их медленно нагревали до температуры от +4 до +12 °C — примерно такой, какая бывает на Аляске летом, когда верхние слои вечной мерзлоты начинают оттаивать. Чтобы понять, активизировались ли микробы, исследователи добавили в воду тяжёлый водород (дейтрий).
Когда микробы начали поглощать эту воду и включать её элементы в свои клеточные мембраны, стало ясно — древняя жизнь пробудилась. Первые признаки активности были едва заметны: из ста тысяч клеток только одна оживала в течение суток. Но спустя полгода некоторые колонии начали формировать слизистые плёнки — то есть микробы не просто выжили, а снова начали расти и взаимодействовать между собой.
Последствия для человечества
Как подчёркивают исследователи, пробуждённые микроорганизмы не представляют угрозы для человека. Они существуют в условиях, далеких от привычной среды, и не способны выжить на поверхности. Однако сам факт их «воскрешения» заставил учёных задуматься о последствиях глобального потепления.
Если такие формы жизни могут возвращаться к активности при незначительном повышении температуры, то таяние вечной мерзлоты в северных регионах — на Аляске, в Сибири, Канаде и Гренландии — может пробудить куда большее количество древних микроорганизмов, включая потенциально опасные.
Бесконечные тайны
По словам Каро, исследованный участок — лишь малая часть огромного подземного архива Земли. «Мы изучили всего несколько кубометров, а вечной мерзлоты в мире — бесчисленное количество», отметил учёный.
Читайте также:
Потепление в Москве ожидается после 28 апреля. К концу месяца температура поднимется до 12-14 °C, сообщил РИА Новости глава прогностического центра «Метео» Александр Шувалов. По его словам, до этого регион…
Сергей Миронов предложил предоставить всем российским ликвидаторам аварии на Чернобыльской атомной электростанции пятидесятипроцентную компенсацию расходов на оплату жилья, коммунальных услуг и взносов на капитальный ремонт. Сейчас такая льгота положена только…
В начале лета россиян ожидают три выходных дня подряд — с 12 по 14 июня, что связано с празднованием Дня России. Об этом в разговоре с РИА Новости рассказал доцент…
В нидерландском муниципалитете Лоосдрехт четвертый день продолжаются протесты против открытия центра временного размещения мигрантов. Акции сопровождаются беспорядками, полиция задержала тринадцать человек. Министр по делам миграции Барт ван ден Бринк назвал…
В Татарстане девушка заявила о нападении со стороны мужчины, который долгое время ее преследовал и угрожал. Об этом сообщает Telegram-канал Mash Iptash. Инцидент произошел в Нижнекамске 23 апреля. По словам…
В Москве водитель каршерингового автомобиля, который сбил пешеходов на Алтуфьевском шоссе, не имел водительских прав. Об этом сообщили в столичной прокуратуре. По данным ведомства, машина была арендована через чужой аккаунт.…