Фото: wiki commons/Snowwayout/CC BY-SA 2.5
На глубине более ста метров под землёй, в ледяных недрах центральной Аляски, команда микробиологов из Университета Колорадо обнаружила и «разбудила» живые организмы, замёрзшие десятки тысяч лет назад. Работы проходили в исследовательском комплексе Permafrost Tunnel Research Facility — тоннеле длиной 106 метров, который уходит в толщу вечной мерзлоты, сохранившей останки мамонтов, бизонов и других животных ледникового периода.
По словам руководителя проекта Тристана Каро, уже при спуске в тоннель ощущался резкий запах — «как в старом подвале, который не открывали десятилетиями». Учёный отметил, что для микробиологов такой запах — первый признак наличия живых микроорганизмов.
Жизнь после 40 тысяч лет сна
Извлечённые из глубины образцы учёные аккуратно перенесли в лабораторию. Там их медленно нагревали до температуры от +4 до +12 °C — примерно такой, какая бывает на Аляске летом, когда верхние слои вечной мерзлоты начинают оттаивать. Чтобы понять, активизировались ли микробы, исследователи добавили в воду тяжёлый водород (дейтрий).
Когда микробы начали поглощать эту воду и включать её элементы в свои клеточные мембраны, стало ясно — древняя жизнь пробудилась. Первые признаки активности были едва заметны: из ста тысяч клеток только одна оживала в течение суток. Но спустя полгода некоторые колонии начали формировать слизистые плёнки — то есть микробы не просто выжили, а снова начали расти и взаимодействовать между собой.
Последствия для человечества
Как подчёркивают исследователи, пробуждённые микроорганизмы не представляют угрозы для человека. Они существуют в условиях, далеких от привычной среды, и не способны выжить на поверхности. Однако сам факт их «воскрешения» заставил учёных задуматься о последствиях глобального потепления.
Если такие формы жизни могут возвращаться к активности при незначительном повышении температуры, то таяние вечной мерзлоты в северных регионах — на Аляске, в Сибири, Канаде и Гренландии — может пробудить куда большее количество древних микроорганизмов, включая потенциально опасные.
Бесконечные тайны
По словам Каро, исследованный участок — лишь малая часть огромного подземного архива Земли. «Мы изучили всего несколько кубометров, а вечной мерзлоты в мире — бесчисленное количество», отметил учёный.
Читайте также:
Лидер Российской Федерации Владимир Путин обратил внимание на то, что в обозримом будущем входящие в состав Европейского Союза державы собираются пойти на введение дополнительных санкционных мер, которые будут запрещать приобретение топлива у Москвы. В ходе сегодняшнего…
Президент России Владимир Путин заявил, что Москва ранее предупреждала о последствиях попыток дестабилизировать ситуацию на Ближнем Востоке. По его словам, подобные действия неизбежно оказывают серьезное влияние на глобальный топливно-энергетический комплекс.…
Переговорный процесс по поиску мирных вариантов скорейшего завершения бушующего на украинской территории противостояния, скорее всего, окажется возобновлён в скором времени. Посреднические функции вновь возьмёт на себя турецкая сторона. Об этом, ссылаясь на сохранивших анонимность высокопоставленных представителей…
Президент Франции Эммануэль Макрон заявил, что усиление французского военного присутствия в Восточном Средиземноморье направлено на обеспечение свободы судоходства и безопасности морских маршрутов в регионе, включая Красное море. Выступая в городе…
Глава МИД Китайской Народной Республики Ван И напомнил о том, что Соединённые Штаты Америки и Тель-Авив решили атаковать иранскую территорию, когда шла активная фаза переговорного процесса. Их действия не были одобрены Организацией Объединённых Наций. В ходе…
Народный артист РФ Игорь Матвиенко, худрук группы «Иванушки International» допустил вероятность смены названия коллектива на фоне обсуждения отказа от использования англицизмов. Об этом в понедельник, 9 марта, сообщает ТАСС. «Видимо,…