iScience: Микробы собак положительно повлияли на поведение подростков

Японские исследователи обнаружили новый механизм положительного влияния собак на подростков. Согласно исследованию, опубликованному в журнале iScience, питомцы не просто дарят эмоциональную поддержку, но и меняют состав микрофлоры хозяев, что напрямую связано с улучшением психического здоровья и социальных навыков.

Команда профессора Такэфуми Кикусуи из Университета Азабу установила, что подростки, растущие с собаками, демонстрируют более высокий уровень социальной поддержки и чувства товарищества. Учёные предположили, что эти эффекты могут быть опосредованы изменением микробиома — сообщества микроорганизмов в организме.

Анализ образцов из ротовой полости показал, что у владельцев собак меняется численность определённых бактерий, часть из которых, как полагают исследователи, связана с психологическим состоянием. Для проверки гипотезы микробиоту подростков пересадили лабораторным мышам.

Эксперимент подтвердил причинно-следственную связь: мыши, получившие «собачий» микробиом, проявляли больше социальной активности и охотнее помогали сородичам в тестах.

«Самое интересное – бактерии, ассоциированные с эмпатией и просоциальным поведением, были обнаружены именно у подростков с собаками», – пояснил профессор Кикусуи.

Таким образом, преимущества жизни с собакой выходят за рамки прямого общения. По мнению учёных, питомцы способны модулировать человеческий микробиом, что ведёт к укреплению психики, развитию социальных навыков и эмпатии. «Эти эффекты – результат десятков тысяч лет совместной эволюции», – резюмировал Кикусуи.