«Ему там там не место»: НАСА расследует происхождение странного валуна на Марсе

Марсоход Perseverance обнаружил на краю кратера Езеро крупный железо-никелевый валун, происхождение которого вызвало вопросы у планетологов. По составу этот объект не похож ни на одну из пород, которые аппарат видел в этом районе с момента посадки в 2021 году.

Необычная находка на краю древнего кратера

Камень диаметром около 80 сантиметров Perseverance заметил в районе участка, который в миссии называют Вернодден. Его форма сразу привлекла внимание геологов, однако главной загадкой стал химический состав. Прибор SuperCam прогрел небольшой участок поверхности лазером, после чего спектральные измерения показали крайне высокое содержание железа и никеля.

По оценке геолога Кэндис Бедфорд из Университета Пердью, такое сочетание элементов типично для железо-никелевых метеоритов, которые формируются в недрах крупных астероидов. Это позволяет предполагать, что порода возникла за пределами Марса и относится к космическим обломкам, упавшим на поверхность планеты.

Чем Phippsaksla отличается от других находок

Камень получил название Phippsaksla. Исследователи отмечают, что Perseverance впервые столкнулся с объектом с настолько высокой долей металлов, хотя марсоход работает в древнем ударном кратере с большим количеством вторичных воронок. Это выглядит необычно на фоне других миссий.

Ранее марсоход Curiosity уже находил железо-никелевые метеориты в кратере Гейл, в том числе массивный металлический фрагмент длиной около метра. Аналогичные породы фиксировал и марсоход Spirit. Поэтому ученые ожидали, что нечто подобное появится и в Езеро значительно раньше.

Эксперты по метеоритам напоминают, что Марс постоянно испытывает падения космических тел. Гарет Коллинз из Имперского колледжа Лондона указывает, что вся поверхность планеты в прошлом формировалась под воздействием ударов и метеориты можно ожидать практически ежедневно. При этом только небольшая часть таких объектов богата железом и никелем, что делает Phippsaksla особенно ценной находкой.

Возможное происхождение

По мнению исследователя Бирмингемского университета Гарета Дорриана, по составу камень может быть связан с поясом астероидов. Металлические метеориты лучше выдерживают нагрев и химическое выветривание, поэтому имеют больше шансов сохраниться после падения и длительного пребывания на поверхности Марса.

Не первая загадка для Perseverance

Странный валун не единственная необычная находка в кратере Езеро. Ранее марсоход зафиксировал камень, форма которого напоминала шлем. Его поверхность была покрыта множественными сферулами. На Земле подобные структуры возникают при быстром застывании расплавленной породы во время вулканических извержений или после ударов метеоритов. Ученые не исключают, что похожие процессы могли происходить и на раннем Марсе, когда поверхность планеты была более геологически активной.

Читайте также:

• Ледник Судного дня близок к разрушению
• Что скрыли в NASA после вспышки над Москвой
• 50 забытых объектов держат космос на грани катастрофы
• NASA построит деревню на Луне
• Зомби-спутник внезапно ожил спустя полвека