Два миллиарда лет: Учёные раскрыли, когда на Земле погибнет последнее растение

Международная группа планетологов с помощью климатических моделей заглянула в далёкое будущее нашей планеты и выяснила, что растительная жизнь на Земле сможет просуществовать примерно 1,87 миллиарда лет. Это значительно дольше, чем предполагали предыдущие работы. Исследование, опубликованное в Journal of Geophysical Research: Atmospheres, показало, что главная угроза для растений — не внезапная космическая катастрофа, а неотвратимые изменения, связанные с эволюцией Солнца. По мере старения звезда будет становиться ярче, и климат Земли постепенно превратится в непригодный для привычной флоры.

Учёные рассмотрели два основных сценария гибели растений. Первый — истощение углекислого газа в атмосфере. CO₂ естественным образом связывается в породах и океанах, а затем возвращается обратно за счёт вулканической активности. Если этот круговорот нарушится и газ начнёт уходить быстрее, растения просто останутся без «топлива» для фотосинтеза. Второй сценарий — сохранение уровня углекислого газа на фоне неумолимого роста температуры. Когда средняя температура приблизится к 65 градусам Цельсия, большинство наземных растений погибнут.

Оба варианта приводят к одному и тому же результату: зелёная биосфера исчезнет через 1,84–1,87 миллиарда лет. Авторы подчёркивают, что этот срок почти совпадает с ожидаемым сроком существования земных океанов — то есть растения сохранятся практически до того момента, когда планета начнёт терять воду. Однако расчёты основаны на современных видах и не учитывают эволюцию. За миллиарды лет растения могут адаптироваться к экстремальным условиям, переселиться в более холодные слои атмосферы или даже за пределы Земли — на Луну или кометы.

Ещё более амбициозный вариант — появление технологически развитой цивилизации, способной охлаждать планету или изменять её орбиту, отодвигая Землю от разогревающегося Солнца. Таким образом, хотя нынешняя зелень обречена, у жизни есть шанс найти способ существовать значительно дольше — если человечество или его далёкие преемники решат эту задачу достаточно рано.