Фото: wikipedia.org / NASA, Public domain, via Wikimedia Commons
Представьте себе мир, где могучие ледники медленно, но неумолимо надвигаются с севера, погребая под собой целые континенты, а климат становится настолько суровым, что выживают лишь самые приспособленные организмы. Понимание механизмов, запускающих и останавливающих периоды оледенения на нашей планете, помогает пролить свет на вопросы климатических изменений, с которыми сталкивается человечество сегодня. Общественная служба новостей расскажет, что такое ледниковый период.
Ледниковый период — это длительный этап в геологической истории Земли, характеризующийся глобальным снижением температуры и разрастанием ледниковых покровов. Такие периоды длятся миллионы лет и включают циклы оледенений (гляциалов) и межледниковий (интергляциалов). Во время гляциалов ледники покрывают значительные площади континентов и океанов, а в интергляциалах их размер сокращается.
Ледниковый период — более широкое понятие, чем оледенение. Оледенение относится к конкретным фазам расширения ледников, тогда как ледниковый период включает множество таких фаз. Например, текущий кайнозойский ледниковый период начался около 2,6 млн лет назад и продолжается сейчас, несмотря на современное межледниковье.
Ледниковые периоды затрагивают всю планету, но их интенсивность варьируется. В высоких широтах формируются континентальные ледниковые щиты, а в умеренных — горные ледники. Экваториальные же регионы остаются свободными от ледяных оков, однако холодает и там.
Ледниковые периоды не возникают случайно — их появление связано с комплексом различных факторов.
Циклы Миланковича — изменения эксцентриситета земной орбиты, наклона оси вращения и прецессии — влияют на распределение солнечной радиации. Эти циклы с периодами от 20 тыс. до 400 тыс. лет могут запускать длительные похолодания.
Движение континентов изменяет циркуляцию океанических и атмосферных течений. Формирование горных цепей (например, Гималаев) усиливает выветривание, что снижает уровень CO₂ в атмосфере. Изоляция Антарктиды после отделения Южной Америки 34 млн лет назад привела к образованию антарктического ледникового щита.
Снижение концентрации парниковых газов уменьшает способность атмосферы удерживать тепло. Вулканическая активность, биологические процессы и химическое выветривание горных пород — ключевые факторы, регулирующие уровень CO₂.
История Земли насчитывает несколько крупных ледниковых периодов, каждый из которых оставил свой след в геологической летописи нашей планеты.
За последние 2,5 млрд лет выделяют пять (хотя, некоторые ученые склоняются к тому, что их было семь) крупных ледниковых периодов: гуронский (2,4–2,1 млрд лет назад), криогений (720–635 млн лет назад), андско-сахарский (460–420 млн лет назад), кару (360–260 млн лет назад) и кайнозойский (начался 34 млн лет назад).
Кайнозойский ледниковый период отличается регулярными колебаниями: за последние 2,6 млн лет произошло около 50 циклов оледенений. Каждый цикл длится 40–100 тыс. лет, что соответствует изменениям орбитальных параметров Земли.
Межледниковья длятся 10–30 тыс. лет и характеризуются отступлением ледников. Современная эпоха — голоцен — началась 11,7 тыс. лет назад. Средняя температура в межледниковья на 4–6°C выше, чем в пиковые фазы оледенений.
Ледниковые периоды кардинально меняют облик Земли. Эти изменения носят как временный, так и необратимый характер, формируя условия для дальнейшего развития жизни на нашей планете.
Ледники формируют рельеф: выпахивают долины, создают морены и фьорды. Вес ледниковых щитов (до 3 км толщиной) вызывает изостатическое погружение литосферных плит, а их таяние — обратный подъем.
В пиковые фазы оледенений уровень моря падает на 120–130 метров из-за аккумуляции воды в ледниках. Таяние ледников в межледниковья приводит к затоплению прибрежных зон.
Расширение ледников усиливает альбедо Земли, отражая солнечный свет и ускоряя похолодание. Глобальное изменение климата всегда затрагивает все живые организмы, приводя к массовым миграциям и изменению экосистем. Некоторые виды, оказавшись в новых условиях, сталкиваются с трудностями в адаптации, в то время как другие, наоборот, находят новые возможности для процветания. Кроме того, изменение климата вызывает значительное снижение биоразнообразия: многие виды вымерли именно в результате глобального похолодания.
Читайте также по теме:
Министр здравоохранения США Роберт Кеннеди-младший, известный эксцентричным поведением, в 2001 году отрезал пенис у сбитого машиной енота. Об этом сообщило издание NJ.com со ссылкой на книгу журналистки Изабель Винсент, основанную…
В финских приграничных регионах наблюдается активная попытка владельцев продать дома и квартиры, что связано с резким сокращением спроса со стороны россиян после июля 2025 года, когда власти Финляндии запретили гражданам…
В социальных сетях и СМИ с начала марта 2026 года распространяются слухи о смерти премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху, якобы произошедшей 8 марта от ракетного обстрела. Эти домыслы подогревает профессор Хельсинкского…
В настоящее время иранская сторона продает нефть в больших объемах, чем до начала войны, причем стоимость ее выросла почти втрое. На это обратил внимание сооснователь американского Института ответственного государственного управления…
Депутат Швейцарской народной партии (ШНП) Жан-Люк Аддор заявил, что его страна не исключает отмену антироссийских рестрикций. Об этом пишут Известия. По словам парламентария, к отмене санкций против РФ подталкивает война…
В новогоднюю ночь в Херсонской области беспилотники ВСУ нанесли удар по кафе и гостинице в Хорлах, где находились мирные жители, отмечавшие праздник. По данным главы Следственного комитета России Александра Бастрыкина,…