Биологи из США узнали, почему комары активнее кусаются утром и вечером

Биологи из Колумбийского университета раскрыли механизм, который заставляет тропических комаров вида Aedes aegypti проявлять наибольшую активность на рассвете и в сумерках. Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, впервые научно объясняет, почему эти кровососущие насекомые атакуют людей лишь в определенные часы.

Ключом к разгадке стала реакция комаров на углекислый газ, который выдыхают люди. Ученые проанализировали видеозаписи и обнаружили, что в утренние и вечерние часы насекомые гораздо острее реагируют на одну и ту же концентрацию CO2. Именно в это время их укусы наиболее вероятны.

Чтобы подтвердить гипотезу о работе внутренних часов, исследователи пошли дальше и модифицировали ген, управляющий циркадными ритмами комаров. В результате у генетически измененных особей не только сбились поведенческие ритмы, но и снизилась чувствительность к углекислому газу по утрам.

«Это открытие позволит нам расширить арсенал средств борьбы с этими опасными насекомыми», – отметила руководитель научной группы Лора Дюваль.

Комары Aedes aegypti, обитающие в тропиках, являются переносчиками таких опасных заболеваний, как лихорадка денге, вирусы Зика и чикунгунья. Новые данные могут помочь в разработке более эффективных репеллентов и методов контроля их популяции.