APsycho: Охлаждение мозга помогает бороться с депрессией

Исследователи из Университета штата Пенсильвания обнаружили, что простое охлаждение головы может оказывать заметное влияние на работу мозга и снижать выраженность депрессивных симптомов. Результаты пилотного эксперимента были опубликованы в журнале Acta Psychologica (APsycho). В исследовании приняли участие 24 студента в возрасте от 18 до 26 лет, которые сначала прошли электроэнцефалографию (ЭЭГ) и заполнили психологические опросники.

Затем добровольцев разделили на две группы и поместили в затемнённую комнату на 30 минут под успокаивающие звуки океана. Половина испытуемых носила специальные охлаждающие шапочки, поддерживающие температуру около 0,5 градуса Цельсия, тогда как контрольная группа отдыхала без охлаждения. После первого сеанса, а затем после недели ежедневных процедур, учёные повторяли измерения.

Результаты оказались обнадёживающими. У участников, использовавших охлаждающие шапочки, сразу после первой процедуры выросла активность альфа-волн мозга — ритмов, которые традиционно ассоциируются с состоянием глубокого расслабления и снижением тревожности. В контрольной группе альфа-активность, напротив, немного снизилась. Хотя симптомы депрессии уменьшились в обеих группах, у тех, кто охлаждал голову, эффект оказался значительно более выраженным.

Авторы работы полагают, что охлаждение оказывает успокаивающее действие на нейронные сети и может стать новым немедикаментозным методом борьбы с депрессивными расстройствами. Процедура безопасна, комфортна для пациентов и не имеет серьёзных побочных эффектов. Однако исследователи призывают не торопиться с выводами: выборка была небольшой, а участники — здоровыми студентами, а не пациентами с клинической депрессией. Для окончательных выводов потребуются масштабные испытания на более репрезентативных группах.