Африка раскалывается: на Земле грядет рождение нового океана

Ученые наблюдают за геологическими процессами, происходящими в Восточной Африке, и делают вывод о том, что континент находится в процессе раскола. Этот процесс, который приведет к образованию нового океана, происходит гораздо быстрее, чем предполагалось ранее.

Восточно-Африканский разлом

В 2005 году в пустыне Эфиопии образовалась трещина длиной более 40 километров. С тех пор она продолжает расширяться, хотя и с небольшой скоростью – около полудюйма в год. Эта трещина является частью Восточно-Африканской рифтовой долины – гигантской системы разломов земной коры, протянувшейся на тысячи километров.

Ранее ученые полагали, что для полного разделения Африки потребуется десятки миллионов лет. Однако новые данные и наблюдения показывают, что этот процесс может завершиться гораздо быстрее – в течение одного-пяти миллионов лет.

Новый океан и новый континент

Разделение Африки приведет к образованию нового океана, который, вероятно, соединится с Индийским океаном, затопив Восточно-Африканскую рифтовую долину. Профессор Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Кен Макдональд предполагает, что новый океан может достичь глубины Атлантического, если поступление воды в этот регион продолжится.

Часть Африки, включающая территории Сомали, Кении, Танзании и часть Эфиопии, отделится от основной части континента и образует новый, «Нубийский» континент.

Хотя скорость дрейфа континентальных плит невелика, профессор Макдональд подчеркивает, что сам факт разделения огромного африканского континента является впечатляющим. Это наглядная демонстрация того, что Земля – живая, динамично меняющаяся планета.

Читайте также:

• В США ученые работают над расширением возможностей человеческого мозга
• Risk Analysis назвал государства, готовые к последствиям ядерной зимы
• В США нашли древние дороги, построенные племенами без колес
• На военной базе США найден 1000-летний тайник индейцев
• Обнаруженное учеными скопление душ в космосе ведет к смуте и сектам