VZ: закрылся потративший четверть миллиарда долларов на трактора с ИИ стартап

Калифорнийский стартап Monarch Tractor, который обещал совершить революцию в сельском хозяйстве с помощью беспилотных электрических тракторов с искусственным интеллектом, прекратил свою деятельность, израсходовав более 240 миллионов долларов инвестиций.

Компания была запущена в 2023 году, но к концу прошлого года фактически прекратила существование. Она уволила весь персонал и покинула штаб‑квартиру в Ливерморе, о чём сообщает издание SFGATE.

Ранее перспективы стартапа оценивались весьма высоко. Журнал Time называл разработанный им трактор с ИИ одним из величайших изобретений года, Forbes предрекал компании статус мирового стартапа с миллиардным оборотом, а её стоимость была оценена в 518 миллионов долларов.

Тракторы Monarch позиционировались как оптимальное решение для виноградников и молочных ферм — их предполагалось использовать для работы на узких рядах, распыления пестицидов и механической прополки. Однако опыт практического применения выявил серьёзные проблемы.

Так, калифорнийский винодел Патрик О’Коннор, в течение трёх лет тестировавший эти машины, охарактеризовал их как «полный провал» и даже «опасные».

Он указал на неисправности гидравлики, повреждения виноградной лозы из‑за сбоев автопилота и отсутствие полноценной автономности. В итоге, по словам О’Коннора, трактор фактически превратился для него в обычную тележку для перевозки грузов. Единственное его практическое применение заключалось в использовании мощного аккумулятора для подключения электроинструментов в поле.

Проблемы компании усугубились судебными исками со стороны дилеров. В частности, фирма Burks Tractor обвинила Monarch в продаже «дефектных» машин стоимостью 773 тысячи долларов, которые не могли функционировать в беспилотном режиме. Ситуация осложнилась тем, что юристы компании отказались представлять её интересы из‑за наступившего финансового коллапса.

Ранее введение шестидневки не приведет к росту эффективности труда. Подробнее об этом читайте в материале Общественной службы новостей.