Несмотря на то что за десять лет опаснейшего похода пало много отважных исследователей, в том числе и сам Беринг, все цели и задачи были выполнены, а мировая наука получила множество важнейших данных.
Благодаря Великой Северной экспедиции были составлены первые достоверные карты Русского Севера, которыми корабельные штурманы пользовались еще целое столетие.

В ходе Северной экспедиции был открыт пролив между Евразией и Америкой. Был найден морской путь в Японию, что в дальнейшем позволило установить плотные дипломатические контакты с этим островным государством. Было открыто северо-западное побережье Северной Америки, что помогло колонистам из самых разных стран освоить эти земли. Участники экспедиции открыли Аляску, Алеутский архипелаг и Командорские острова. Отважным исследователям удалось получить массу данных по астрономии, биологии, этнографии и множеству других научных дисциплин. Уникальный материал, полученный за время Великой Северной экспедиции, ученые всего мира анализировали на протяжении десятилетий.

Подготовка к экспедиции

Незадолго до смерти российский император Петр I составил план освоения земель на востоке страны, а также поиска маршрутов для более выгодной торговли с американскими колониями и Индией.

Для реализации этой смелой задумки планировалось провести масштабную экспедицию. Возглавить ее должен был Витус Беринг — датский картограф и исследователь на русской службе.

Этот прославленный мореплаватель предпринял несколько попыток доплыть до берегов Америки, но по разным причинам ему не удалось преодолеть пока еще безымянный пролив, который буквально через несколько лет будет носить имя Беринга.

Однако Беринг не теряет надежды и уже в 1730 году предлагает план очередной экспедиции. По его задумке, на этот раз точно бы удалось «выведывать северные земли или берега Сибири», а также проложить надежный торговый путь к Японским островам и на Американский континент.

И на этот раз проект отважного датчанина получил высочайшее дозволение на реализацию. В подготовительных мероприятиях к походу участвовали Сенат, Академия наук и Адмиралтейство. В 1732 году Сенат издает указ о начале новой экспедиции.

ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ
В данном указе о начале Второй Камчатской экспедиции (позднее получившей название Великой Северной экспедиции) особо было отмечено, что «оная экспедиция самая дальняя и трудная и никогда прежде не бывалая».

Ход экспедиции

Морской поход стартовал в 1733 году в феврале. Сама экспедиция была строго засекречена. Специально для нужд экспедиции особым указом учреждалась регулярная государственная система связи Москва — Камчатка. Данная система связи была первой в мире полярной почтой государственного уровня.

Во времена полного отсутствия электричества, когда морская навигация была еще весьма несовершенным делом, отважные покорители Арктики, используя небольшие суда с парусной оснасткой, обошли северные берега России. Где путь по воде был невозможен, первопроходцы использовали собачьи упряжки.

ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ
Морской переход Первой экспедиции Витуса Беринга (то есть переход с Камчатки к Берингову проливу, плавание по Северному Ледовитому океану и обратно) занял восемьдесят пять дней. А для того чтобы добраться по суше из Петербурга в Охотск, Берингу и его морякам потребовалось два с половиной года. Но это время не пропало даром: была составлена карта пути из европейской части России в Сибирь, на которой можно было найти подробное описание дорожных маршрутов, а также были отмечены встречающиеся на пути населенные пункты.

Десять лет в общей сложности длилась Великая Северная экспедиция. Сам руководитель этого похода, Витус Беринг, не дожил до его окончания, скончавшись от цинги в 1741 году. Но несмотря на трагическую гибель командира, экспедиция была завершена в 1743 году.

Благодаря этому путешествию были составлены первые достоверные карты Русского Севера. По этим картам ходили суда еще столетие после Великой Северной экспедиции.

Помимо этого, было точно доказано наличие пролива, разделяющего Америку и Евразию. Он получил имя «Берингов пролив» в честь зачинателя и руководителя Великой Северной экспедиции Витуса Беринга. Важным достижением исследователей было открытие морского пути до Японии, что в дальнейшем позволило установить плотные дипломатические контакты с этим островным государством.

Было совершено открытие северо-западного побережья Северной Америки, проведены работы по исследованию этого региона. В дальнейшем это позволило основать колониальные поселения на этой далекой земле. Также были открыты Аляска, Алеутский архипелаг и Командорские острова. Помимо сугубо географических открытий, экспедиция собрала массу данных по астрономии, биологии, этнографии и множеству других научных дисциплин. Ученые всего цивилизованного мира еще многие годы разбирали данные, полученные за время Великой Северной экспедиции.

ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ
Великая Северная экспедиция отличалась поразительной масштабностью. Всего в ней принимали участие несколько тысяч человек. Только одних исследователей было более пятисот.