Зелинский впервые в мире предложил использовать в качестве защиты от отравляющих газов активированный древесный уголь. Простота и надежность его изобретения оказались столь поразительными, что все воюющие в Первой мировой страны взяли на вооружение русский противогаз. Всего за годы войны было изготовлено свыше одиннадцати миллионов противогазов Зелинского.

Противогаз Зелинского настолько хорошо показал себя в бою, что немцы вовсе перестали использовать химическое оружие на Восточном фронте.

Изобретение Николая Зелинского спасло десятки тысяч солдат от мучительной смерти и продолжает защищать людей сегодня.

Предыстория

На полях сражений Первой мировой войны немецкие войска впервые начали применять смертельное химическое оружие. До этого в боевых действиях применяли разного рода газы, но, как правило, это были смеси перца и зловонных химических элементов, предназначенные для «выкуривания» противника из укрытия.

Германия же к началу войны обзавелась снарядами, начиненными отравляющими химическими газами. Это было летальное оружие, от которого никто не мог защититься, — существовавшие на тот момент марлевые повязки и пропитанные капюшоны просто не могли спасти солдат от вдыхания смертоносных соединений. От химического оружия немцев пострадали все участники Первой мировой.

ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ
Впервые немцы применили химическое оружие против русской армии в 1915 году в сражении при Болимове под Варшавой. Однако потери у нашей армии оказались минимальны. Оказалось, что бромистый ксилил — слезоточивый газ, которым были снаряжены немецкие «черные гранаты» — не мог формировать концентрированные ядовитые пары при низкой температуре. В результате русские солдаты смогли спастись, закрывая дыхательные пути мокрой одеждой и дыша через землю. Отделались они легкой головной болью.

Зелинский спасает жизни

О событиях при Болимове узнал русский химик Николай Зелинский. На его счету уже было множество крупных достижений в области химии. Когда он услышал о новом оружии немцев, тут же принялся за разработку защитного средства.

Изучив доклады выживших солдат, Зелинский пришел к выводу, что лучше всего атаку перенесли те, кто дышал через пористые материалы. Тогда он предложил для защиты дыхательных органов от химикатов использовать дыхательный фильтр на основе активированного древесного угля. Активированный уголь, кстати, изобрел сам Зелинский.

Начались эксперименты. Лабораторию заполнили хлором и фосгеном, а после в нее вошел Зелинский со своим ассистентом — оба дышали через платок с активированным углем. Результат превзошел ожидания — ученый пробыл в отравленной комнате несколько минут и вышел оттуда невредимым. Тем самым он смог подтвердить свою гипотезу о способности угля нейтрализовать смертоносные химические соединения.

Усовершенствование противогаза Зелинского

После того как активированный уголь доказал свою эффективность в нейтрализации ядовитого газа, встал вопрос о массовом производстве противогазов для защиты русских солдат на фронте. Однако была проблема — сам по себе фильтр хоть и был эффективным, пользоваться им было весьма неудобно. Солдаты элементарно не смогли бы продолжать сражение, если их руки были заняты прикладыванием повязки с углем к лицу.

После недолгих поисков Зелинский совместно с инженером Куммантом разработал резиновую маску, к которой, собственно, и крепился дыхательный фильтр. Так появился первый в мире противогаз, который защищал не только от пыли и насекомых, но и от смертельно опасного химического оружия.

Производство противогаза

Император Николай II лично поблагодарил Зелинского за изобретение, а после приказал начать массовое производство новых противогазов взамен старых средств защиты.

В течение пары лет в России изготовили больше 11 миллионов противогазов. Это при том, что численность армии на тот момент составляла около 6 с половиной миллионов. Часть произведенных масок передали союзникам — Франции, Великобритании и другим. Безусловно, изобретение Зелинского сильно приблизило победу над Германией. Чего стоит тот факт, что из-за защищенности русских солдат немцы вскоре вовсе перестали использовать химическое оружие на Восточном фронте.

Значение изобретения Зелинского

Своим противогазом Николай Зелинский спас сотни тысяч жизней русских солдат и союзников. Именно он нашел управу на новое, жесточайшее оружие немецких войск и усилил позиции стран Антанты. Одним изобретением русский химик перевернул ход Первой мировой войны и оказал огромное влияние на ход всемирной истории.
При всем этом сам Зелинский свое изобретение не патентовал. Он мотивировал свое решение тем, что противогаз — это средство защиты, и наживаться на жизнях людей он не намерен.

Сегодня единственный экземпляр того самого противогаза хранится в бывшей квартире ученого в Москве. А технологию дыхательных фильтров с активированным углем до сих пор используют военные и работники нефтегазовой отрасли по всему миру.