Свои исследования Петр Ширшов проводил на Новой Земле и Земле Франца-Иосифа. Там он первым в мире составил океанографическую карту арктических водорослей и испробовал метод измерения биомассы планктона. 

Ширшов принял участие в пяти арктических экспедициях, в ходе которых сделал важнейшие открытия. Он был первым в мире ученым, кому удалось выяснить, как развивается жизнь под толстым слоем арктического льда. Он первым измерил температуру воды в арктических глубинах и описал, откуда на Северном Полюсе появляются теплые воды.

Петр Ширшов внес неоценимый вклад в развитие мировой науки. Его открытия познакомили человечество с богатой природой Арктики и обеспечили приоритет отечественной науки в области гидробиологии и океанографии на десятилетия вперед.

Научная карьера Петра Петровича Ширшова – если измерять ее по количеству написанных научных трудов – была весьма непродолжительной. Она началась в конце 1920-х годов и продлилась немногим больше 10 лет. Впрочем, для советского гидробиолога этого оказалось более чем достаточно. За это время он сделал неоценимый вклад в изучении северных частей нашей планеты и совершил ряд важнейших биологических, гидрологических и фитогеографических открытий.

Великим человеком Ширшов был и вне науки – его талант к государственной деятельности положительно оценивало все советское руководство.

Молодой биолог 

Биологией и гидрологией Ширшов интересовался с молодости. Уже будучи студентом, он принимал участие в экспедициях к разным рекам и водоемам Советского Союза – изучал водоросли и планктон, который в них водится. 

Вскоре после выпуска Ширшов попал на север – сначала в составе экспедиции на Кольский полуостров, где исследовал местные озера и реки, а затем, по совету знакомых, через Архангельск угодил на Новую Землю. Там он продолжал заниматься тем же  – составлял биолого-океанографическую карту водорослей, изучал микрофауну.

В частности, Ширшов выяснил интересную особенность северных водорослей – короткого полярного лета им хватало для полноценного роста, а большую часть времени они успешно адаптировались к экстремально низким температурам и отсутствию солнечного света. 

Стоит отметить, что в этих исследованиях Ширшов одним из первых применил эколого-географический подход к изучению распространения микрофлоры. Иными словами, учитывал, как географические факторы разных регионов влияют на распределение одного и того же вида водорослей. В будущем его труды лягут в основу целой науки – фитогеографии. 

ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ
В изучении планктона Петр Ширшов одним из первых начал определять величины биомасс и численности планктона.  До него этот метод практически никто не использовал.

Научное покорение Арктики

По возвращению с Новой Земли Ширшов окончательно понял, где лежит его сфера научных интересов. В ближайшее десятилетие он примет участие сразу в несколько арктических экспедициях, в рамках которых будет заниматься изучением северного планктона и водорослей.

Вот их список в хронологическом порядке:

•  Экспедиция на Кольский полуостров;
  
•  Экспедиция на Новую Землю и Землю Франца-Иосифа;
  
•  Экспедиция на ледоколе «Александр Сибиряков»;
  
•  Экспедиция на пароходе «Челюскин» в сопровождении ледокола «Красин»;
  
•  Экспедиция на самом «Красине»;
  
•  Зимовка на дрейфующей станции «Северный Полюс-1».
  

Многие из этих экспедиций увенчались успехом и записаны в истории как пример мужества и научного героизма. Так, экипаж «Сибирякова», включая Ширшова, стал первым в мире, кому удалось полностью преодолеть Северный морской путь в один заход. Корабль вышел из Архангельска и через два месяца и пять дней прибыл в порт японского города Йокогама, по пути не заходя ни в один порт.

 А в составе папанинцев – на первой в мире дрейфующей станции «Северный Полюс-1» – Ширшов опытным путем доказал существование на Северном Полюсе подледных форм жизни. Папанинцы дрейфовали по Северному Ледовитому океану девять месяцев, а результаты их совместных исследований оказали значительный вклад в развитие гидробиологии, физики и метеорологии.

За время экспедиций Ширшов сделал ряд важнейших открытий, определивших дальнейшее развитие биологии и гидрологии и океанографии. Он описал особенности цветения водорослей в суровых арктических условиях, а также принципы движения льдов, измерил температуру воды в арктических глубинах. Узнал Ширшов и о происхождении глубинных теплых вод, о развитии жизни под толстым слоем льда и многое другое.

Признание и дальнейшая судьба

После «Северного Полюса-1» за проявленные героизм и ученую страсть, Ширшова приставили к званию Героя Советского Союза. В это же время он стал членом-корреспондентом Академии наук СССР и возглавил Арктический институт.

ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ
В 1942 году Ширшову предлагали уехать в Сан-Франциско в составе закупочной миссии по лендлизу. Он отказался – защита Родины была дороже. 

Во время Великой Отечественной войны Петр Ширшов был министром морфлота Советского Союза и активно трудился на благо Победы. Так, он занимался перевозкой топлива из Каспия во время Сталинградской битвы, когда Волга была заблокирована. Руководил он и работой портов, и восстановлением приморских городов. А после войны ученый возглавил Институт океанологии СССР и продолжил заниматься наукой.

Популярные вопросы

Вопрос: В скольких полярных экспедициях принял участие Петр Ширшов?

Ответ: Петр Ширшов принял участие в 6 полярных экспедициях.

Вопрос: Что сделал Петр Петрович Ширшов?

Ответ: Петр Ширшов сделал ряд важнейших открытий, определивших дальнейшее развитие биологии и гидрологии и океанографии. Он описал особенности цветения водорослей в суровых арктических условиях, а также принципы движения льдов, измерил температуру воды в арктических глубинах. Узнал Ширшов и о происхождении глубинных теплых вод, о развитии жизни под толстым слоем льда и многое другое.

Вопрос: Что Петр Ширшов делал во время Великой Отечественной войны?

Ответ: С начала и до конца войны он рвался на фронт, однако в конечном итоге стал министром морфлота. На этой должности он занимался перевозкой топлива по рекам страны в условиях войны, а также руководил работой портов. Участвовал  в переговорах по лендлизу.