За полтора столетия на Аляске появились десятки наших торговых поселений. Русские первооткрыватели пробирались вглубь континента и давали свои названия географическим объектам. Так, современную реку «Рашен» открыли именно наши исследователи, изначально назвав ее «Славянкой».

Когда к Берингову проливу впервые подошли британские мореплаватели, они с удивлением обнаружили на Алеутских островах русские поселения. Оказалось, что у русских давно есть карты северо-запада Америки, по точности превосходящие данные английского адмиралтейства.

Открытие Аляски обеспечило приоритет России в освоении полуострова и стало одним из доказательств мужества и непреклонности русских первооткрывателей. Их картами и трудами по освоению Аляски до сих пор пользуется весь мир. Подвиг наших исследователей вдохновил миллионы людей по всей планете!

Открытие Аляски русскими мореплавателями

Принято считать, что первыми европейцами, ступившими на северо-западное побережье Северной Америки, были члены экспедиции русского мореплавателя Семена Дежнева еще в XVII веке. Несколько кораблей, исследовавших Чукотку, попали в шторм. Их вынесло к берегу Америки, где они основали первое русское поселение.

Доподлинно известно, что берегов Аляски достиг корабль «Святой Гавриил» с командой мореплавателя Михаила Гвоздева на борту. Исследователи назвали новую землю Мысом Гвоздева, после чего вернулись на Камчатку.

Официальной датой открытия Аляски считается 1741 год. В рамках Второй камчатской экспедиции мореплаватели под командованием Витуса Беринга открыли Алеутские острова. В честь этого и других открытий именем Беринга назвали остров, море и пролив, соединяющий Россию и Америку.

Русские промысловики осваивают новые земли

На Алеутских островах исследователи обнаружили ценнейший в то время ресурс: животных каланов, обладающих красивым и носким мехом. Тогда на Аляску устремились русские предприниматели и принялись заниматься промыслом и торговлей с местным населением.

Спустя несколько десятилетий после открытия на Аляске появилось первое русское торговое поселение — Уналашка. Вскоре на северо-западный берег Америки прибыла экспедиция «Северо-восточной компании» под руководством Григория Шелихова. Началось активное освоение новых земель.

В годы господства компании Шелихова на Аляске появилось множество поселений, развивался промысел и сельское хозяйство, а также были улажены конфликты с коренным населением. Помимо прочего, Шелихов активно завозил на Аляску православное духовенство и строил храмы — в них местных обращали в христианство и учили русскому языку.

ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ
В 1778 году к берегу Аляски впервые прибыли британские мореплаватели под командованием Джеймса Кука. С удивлением они обнаружили на Алеутских островах русские поселения. Мало того, карты Аляски, составленные русскими исследователями, по точности во много раз превосходили данные английского адмиралтейства.

«Российско-американская компания»

В ходе Русско-индейской войны наши исследователи заняли остров Ситка. Вскоре по инициативе губернатора Аляски Александра Баранова на нем возвели город Ново-Архангельск, ставший центром новообразованной «Российско-американской компании».

Роль Баранова в развитии «Русской Америки» трудно переоценить. Он оставался бессменным и незаменимым руководителем русских поселений и экспедиций в Аляске на протяжении 28 лет.

Открытия русских исследователей в Аляске

Под руководством Баранова была снаряжена экспедиция Ивана Кускова к берегу Калифорнии. Задача была простая — найти место, пригодное для строительства крепости, а затем эту крепость построить. Новый форпост должен был стать представительством «Российско-американской компании» в США, что позволило бы наладить торговлю с калифорнийскими фермерами. Кроме того, на Аляске плохо росла пшеница, а возить хлеб из метрополии через пролив было весьма накладно. Освоение более плодородных земель Америки было нацелено на решение этой проблемы.

Экспедиция Кускова увенчалась успехом. У местных индейцев он купил тысячу гектар земли за мешок бусин, два топора и три одеяла. Построенная им крепость получила название «крепость Росс». Впоследствии американцы переименовали ее в Форт-Росс.

ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ
По пути до места, где будет построен Форт-Росс, Кусков первым обнаружил реку чуть севернее нынешнего Сан-Франциско. Недолго подумав, он назвал ее «Русская река». Сегодня американцы называют ее «Рашен».

Другой исследователь «Российско-американской компании» — Лаврентий Загоскин — стал первопроходцем в изучении глубинных земель Аляски. По результатам исследований он написал книгу, которая на долгие годы стала учебником для всех, кто решался сунуться в заснеженные равнины и хребты северо-западной Америки.