Против гарнизона, стойко оборонявшего крепость не на жизнь, а на смерть, немецкие войска использовали не только обычную артиллерию, но и химическое оружие, которое, по мнению врага, должно было убить в цитадели все живое. Но русские защитники не сдались. Даже задыхаясь от отравляющих газов, изувеченные многочисленными ранениями от снарядов и мин, ценой неимоверного мужества и абсолютной доблести они, под командованием подпоручика Владимира Котлинского, пошли в контратаку. Значительно превосходивший их по численности неприятель — полк против неполной роты — в суеверном ужасе бежал с обороняемых позиций.

Героический подвиг защитников крепости Осовец навсегда вошел в мировую историю под названием «атака мертвецов» и стал одним из ярчайших примером стойкости и доблести русских офицеров и солдат.

Предыстория

Крепость Осовец, стоявшая на страже западной границы Российской империи, была построена ещё во времена царствования Александра III. Возвели её на границе восточной Пруссии.

Именно на древние прусские земли, входившие в состав Российской империи, пришелся мощный удар немцев ещё в самом начале Первой мировой войны. Но Осовец стойко держал оборону и взять его немцам не удавалось. Обойти же русскую твердыню также не представлялось возможным. Укрепление было построено в краю рек и болот, пересечь которые значительные массы войск могли с большим трудом.

Осовец был надежным барьером перед силами Германии, которые концентрировались для броска на Белосток – важнейший стратегический пункт, захватив который, немцы бы получили возможность ринуться в Литву и Белоруссию.

С начала 1915 года, более двухсот дней, засевшие в Осовце российские солдаты успешно отбивались от атак немецких частей. Немцы даже выдвинули предложение о продаже крепости, но комендант Осовца – полковник Николай Александрович Бржозовский – повелел казнить парламентера, пришедшего с подобным предложением.

Изо дня в день, весь долгий период осады, российские солдаты с честью держали оборону, не отдавая врагу ни пяди земли, несмотря на проблемы с артиллерией, количеством личного состава и даже продовольствием.  Но ни постоянные обстрелы немецких орудий, ни голод, ни гибель братьев по оружию – ничто не могло сломить волю русских солдат.

ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ
На защите Осовца стояло всего лишь чуть менее полутора тысяч российских солдат. Помимо недоукомплектованности, гарнизон крепости испытывал проблемы с обеспечением боеприпасами, которые усугублялись долгой осадой.

«Атака мертвецов»

Но 6 августа 1915 года, отчаявшись взять Осовец любыми другими методами, немцы решаются на крайние меры – химическую атаку. Немцы, заготовив множество баллонов  с ядовитым газом, начали распыление ядовитой субстанции, и отравленное облако быстро добралось до первой линии обороны крепости Осовец. Русские воины не были снаряжены средствами защиты против химического оружия. Практически весь гарнизон обороняющихся получил серьёзное отравление.

Большинство засевших в крепости русских воинов погибли ужасной смертью, задохнувшись ядовитыми газами. Немногие выжившие напоминали своим внешним видом оживших мертвецов, покрытых ужасными кожными ожогами и истекающих кровью.

Немецкие солдаты, уверившись в том, что русские уничтожены подчистую их газовой атакой, уверенно выдвинулись вперед, не рассчитывая на какое-либо сопротивление.

Но оставшийся русский корпус не пал до последнего солдата и не думал сдаваться! Прямо навстречу пораженному неприятелю, из ядовитых облаков выдвинулись обожженные, буквально выхаркивающие на опалённую землю собственные легкие русские солдаты, и открыли массированный огонь по наступающим на них врагам.

Несмотря на то, что немцев было в несколько раз больше, вид пошедших в свою последнюю атаку защитников Осовца, смертельно отравленных, но до последних оставшихся своих секунд жизни продолжавших яростно сражаться, шокировал немецкие части и заставил их бежать.

Очень немногие защитники Осовца смогли пережить химическую атаку, но и штурм немцев провалился полностью. Благодаря запредельному упорству и героизму русских солдат, Осовец выстоял.

Подвиг русских солдат при обороне крепости Осовец вошел в историю как «атака мертвецов». Эта напоминающая скорее античную трагедию, чем реальное историческое событие битва по праву считается одной из самых героических за всю историю Первой мировой войны. Героизм и самоотверженность русских солдат, защищавших Осовец, стали примером для всей страны и вошли в историю как яркий пример патриотизма и верности своей стране.

Осовец стоял буквально назло врагу! Уже пала Варшава, немцы продвигались вглубь Российской империи, но упрямая крепость и не думала сдаваться, а продолжала держаться, со всех сторон окруженная силами неприятеля.

Большим значением битвы за Осовец являлось то, что под этой крепостью были перемолоты самые боеспособные военные формирования Германской империи. Потери столь ценного в таком масштабном военном конфликте, как Первая мировая война, человеческого ресурса, Германия до конца так и не смогла восстановить, что предопределило судьбу этой страны.

Русские солдаты проявили высочайшую дисциплину, отвагу и смелость, за что навсегда вошли в историю военного искусства, как непоколебимые герои, которых от выполнения своего воинского долга отвлечь не может даже сама смерть.

ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ
Большинство из защитников Осовца были родом из Землянского уезда (Воронежская губерния). Для армии Российской империи было характерно формировать воинские формирования, состоящие из земляков. Так они были сплоченнее.

Популярные вопросы

Вопрос: Кто был комендантом крепости Осовец?

Ответ: полковник Николай Александрович Бржозовский

Вопрос: Когда произошла легендарная «атака мертвецов»?

Ответ: 6 августа 1915 года